Ресторан оказался шикарным, с интерьером, выполненным в стиле самого известного советского кинофильма, который я помнил еще по своей прошлой жизни. В небольшом бассейне плавали севрюги и другие деликатесные рыбы, а по залу ходили официантки в колоритных узбекских нарядах с именными карточками, прикрепленными к груди. Тоже как в фильме: официанткам дали имена жен главного негодяя фильма – басмача Абдуллы: Зухра, Гюльчатай… Осмотревшись, я подошел к шведскому столу. Его явно создавали под афористичным девизом «Закуски – враг главного блюда». По-моему, даже сытый человек, увидев такую красоту, почувствует зверский аппетит.
Прождав ровно до семи, я подошел к указанному столику, где уже сидел мой будущий босс – довольно моложавый мужчина, на вид лет сорока, со светлыми, стоящими ежиком волосами и голубыми глазами. Его отлично сшитый серый в полоску пиджак гармонировал с розоватой рубашкой без галстука. Увидев меня, он вежливо указал на стул перед собой, но не встал и руки не протянул. Что ж, обойдусь… Затем так, словно мы давно знакомы, лениво сказал, что заказ уже сделан, и кивнул в сторону шведского стола:
– Иди, бери закуски.
В общем, тип оказался беспардонным. Но мне такие вполне симпатичны, наверное потому, что понятны. Да и вообще, меня учили, что «люди всякие нужны, люди всякие важны».
Я не мешкая отправился к огромной стойке со всевозможными блюдами. О горячем старался не думать – тарелка, наполненная ароматнейшими салатами и закусками, вполне могла затмить собой любой шашлык или плов.
Через минуту вернувшись за стол, я задал обычный в таких случаях вопрос:
– Что пьем?
Будущий босс взглянул на мою тарелку, в центре которой красовались аппетитные соленые огурцы, и без улыбки ответил вопросом на вопрос:
– Под такие огурчики?! Что, кроме водки?
Получив такой ответ, я принялся за дегустацию произведений узбекской кухни. Олигарх разлил водку по рюмкам, и мы выпили за знакомство.
Так продолжалось около часа. Официантки без устали подносили все новые и новые чудеса кулинарии. Уже вторая бутылка подходила к концу, а «мой» олигарх не начинал говорить о главном. А я его и не торопил. В общем, вечер вполне удался.
Конечно, я знал всю историю своего будущего начальника, все его привычки и наклонности. Его папа командовал филиалом Российского строительного банка в городе Казани. Когда в 1991 году СССР начал разваливаться, многие руководители банков, предприятий, да и других организаций по привычке ждали указаний из Москвы. Система рушилась на глазах, никто не знал, что делать. Точнее, почти никто. А другие даром времени не теряли, как и папаша «моего» олигарха. Довольно быстро поняв, что указаний из Москвы не будет, он быстренько, используя свои обширные связи, собрал на встречу всех высших местных руководителей, пригласив первого и второго секретарей обкома партии, председателя горисполкома, командующих гарнизоном и внутренними войсками города и, конечно, начальника УВД. Для улучшения обстановки накрыли великолепный стол, и после нескольких рюмочек директор банка произнес пламенную речь, в которой, очень четко описав ситуацию, поставил всех перед свершившимся фактом:
