– Осторожно! – предостерегающе крикнул ему встревоженный Кареев, но было уже поздно. Под тяжестью тела Быкова доски подломились, он потерял опору и полетел вниз. Быков ударился о землю, в то же мгновение почувствовал острую боль в левой лодыжке, а потом внезапно голова его закружилась и он потерял сознание…
…Какое-то неприятное болевое ощущение в ладони заставило его очнуться от обморока. Он открыл глаза и с удивлением обнаружил, что валяется возле большой кучи мусора в самом конце глухого грязного переулка. По обеим сторонам узкой проезжей части высились заброшенные дома – место, ему совершенно незнакомое. Его левая ладонь опиралась о разбитое стекло, из пореза сочилась кровь. «Настоящие трущобы, – подумал он, – но как я сюда попал? Я же был в том доме, потом увидел Эмиля и упал вниз. Ничего не понимаю!»
Неожиданно его внимание привлек какой-то шум. Он повернул голову и увидел, как двое вооруженных молодчиков в полицейской униформе волокут за собой в переулок сопротивляющуюся девушку. Она билась в их руках, кричала, умоляла оставить ее, но в ответ ее мучители лишь злобно похохатывали.
– Вот здесь мы с тобой и побалуемся, – похабно ухмыляясь, воскликнул один из них, – не приходилось ни разу ублажать двоих одновременно?
Оба громко заржали, вожделенно скалясь на свою жертву.
Внезапно они заметили лежащего на тротуаре Быкова.
– А это что за бомжара?
– Неважно. Пристрели его и дело с концом, – небрежно бросил второй.
Его товарищ уже поднимал автомат, направив его на Быкова, когда тот мгновенно вскочил и что есть силы отпрыгнул в сторону. Прозвучал выстрел, но пуля лишь чиркнула по асфальту в том месте, где за секунду до этого находился Быков. «Легавый» немедленно выстрелил еще раз, но проворный парень успел метнуться в зияющей в стене здания пролом!
– Прикончи его поскорее, – недовольно приказал старший.
Второй с оружием наготове осторожно приблизился к отверстию и протиснулся внутрь. Сердце Быкова лихорадочно заколотилось в груди. Он нащупал рукой заостренный осколок оконного стекла, быстро обмотал широкий конец тряпкой, приготовился. Неожиданно где-то внизу, в подвале, куда вели ступеньки, раздался шум, как будто что-то сорвалось. Полицейский дал короткую очередь из автомата. В тот же миг Быков ударом ноги сбил его с ног и, недолго думая, вонзил в шею кусок стекла.
– Эй, приятель, у тебя там все в порядке? Ты прикончил его? – донеслось со стороны улицы.
– Да, – измененным голосом отрывисто бросил Быков и, выскочив наружу, выстрелил «легавому» в голову.
