На этом запись обрывалась. Быков с удивлением поднял глаза и встретился с изучающим взглядом Эмиля.
– Ну, что скажешь? – полюбопытствовал тот.
– Это все продиктовал я?
– Да, да, ты. Я не об этом, хотя, если честно, в твоем рассказе есть кое-что для меня совершенно новое. Я спрашиваю о том, удалось ли тебе вспомнить забытое – то, что было до комы?
Быков нахмурился и отрицательно покачал головой.
– Нет, к сожалению, я, как и раньше, ничего не помню.
– Ну хорошо, – после минутной паузы произнес Кареев, – продолжим сеансы. Должно же что-нибудь получиться?!
– А мы и так уже получили, – возразил ему невозмутимый Максим, – уйму интересных сведений. Многое я раньше нигде не встречал.
Эмиль согласно кивнул:
– Это правда.
Дни шли за днями – сеансы гипноза повторялись одним за другим, но результатов было негусто. Быков вспоминал все, что было связано с периодом до работы с Жилиным. А дальше – чернота, провал…
После очередной неудачи Кареев надолго впал в отчаяние, тем не менее, с каким-то неистовством продолжая сеансы. Но теперь результатов не было вообще никаких. Быков вообщеперестал отвечал на вопросы, задаваемые ему во время гипноза. Кареев напрягал свои психические способности и волю, доведя себя и своего друга до нервного срыва, а дело так и не продвигалось с мертвой точки. Оба ходили хмурые, не выспавшиеся и порядком уставшие. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не Максим. Не в силах смотреть на мучения товарищей, он взял инициативу в свои руки и положил конец этим бесполезным самоистязаниям.
– Ну, хватит, – не вытерпел он однажды, после очередного проведенного «вхолостую» сеанса, – это же чистое ребячество с вашей стороны. Доводите себя до исступления и все во имя чего? Будьте разумнее, ведь вы же взрослые люди! И вообще, на мой взгляд, Руслану необходимо отдохнуть.
Несмотря на слабую попытку протестовать против вмешательства их соратника, в глубине души Быков был только рад этому. Он чувствовал, что еще немного, и не выдержит. То же самое ощущал и Кареев, хотя и не желал себе в этом признаться.
Друзья решили прервать свои занятия и продолжить изыскания в другом направлении. Что касается Быкова, то Кареев посоветовал ему куда-нибудь съездить, отвлечься на время от работы и по возможности отдохнуть. Он заверил его в том, что за время его отсутствия они сами управятся со всеми текущими делами.
Приняв предложение Кареева, Быков решил отправиться на восток страны, в город, где, судя по сохранившемуся в его бумагах адресу, проживала его мать. Он не виделся с ней уже более двух лет и беспокоился за ее судьбу. Перед отъездом Руслан навестил Петра, которого временно потерял из виду. Старый друг обрадовался его визиту.
