– Только не нужно целиться в меня из своего лучемета, Руслан. В этом нет ничего смешного.
В сознании приготовившегося к отпору парня вспыхнуло и разорвалось яркое солнце. Богдан! Это был он!
– Богдан! – хрипло выкрикнул он и, выронив оружие, кинулся к своему другу. На глазах у него выступили слезы. Быков не мог поверить, что они снова вместе – он и его учитель.
– Ну… ну, – Жилин хлопал своего друга по спине и горячо жал ему руку, – вот мы и встретились, крепыш! Ты не представляешь, как я счастлив, что снова вижу тебя живого и невредимого. Ты молодец, Руслан! Ты действовал все время правильно. Именно так, как мы и задумали. И вот, наконец, я нашел тебя.
Профессор мягко отстранил его от себя и, взяв за плечи, осмотрел с головы до ног. Удовлетворенно улыбнулся и перевел взгляд в сторону выскочивших из пещеры и привлеченных шумом Петра и Ларисы.
– А это кто там прячется у тебя за спиной? Петр, неужели ты, усатый черт?! Ну, здравствуй, дружище! Опаньки! Глазам своим не верю: прелестная Лариса! Очень рад видеть вас обоих.
Смущенная Лариса пожала протянутую руку Жилина, во все глаза рассматривая его в неверном свете взошедшей луны, словно музейную редкость.
Через некоторое время они вчетвером расположились у входа в пещеру, где при слабом лунном свете Быков подробно рассказал учителю обо всех постигших друзей злоключениях.
– Вот и все, – подытожил Быков, – мы спрятались в пещере и встретили тебя. Кстати, случайно ли это совпадение?
– Конечно же, нет, – профессор добродушно усмехнулся. – С тех пор, как мы расстались, я все время не упускал тебя из виду. Подключившись к излучениям твоего биополя, я использовал их как радиомаяк, но сумел отыскать тебя только сегодня. Тебе, наверное, будет интересно узнать, что произошло со мной после ареста? Кстати, тебе ведь удалось сохранить наши бумаги?
Быков утвердительно кивнул, попросив его продолжать. Профессор усмехнулся:
– В общем-то, все просто до неприличия. Меня запихнули в бронетранспортер и повезли в главные казематы дивовской охранки. По дороге я сделал так, что машина «сломалась». Кроме того, нас сопровождал еще джип. «Легавые» решили пересадить меня в него. Мы поехали, но не в том направлении, куда им было нужно. Мне ничего не стоило внушить водителю новый маршрут. Когда остальные трое охранников всполошились, мне пришлось успокоить их, а заодно и шофера.
– Ты убил их, Богдан?
Жилин отрицательно покачал головой:
– Просто отключил на время. Затем я позаимствовал у них лучемет и отправился восвояси. Но вот по пути мне пришлось неоднократно пускать оружие в ход: увы, реальность постоянно диктовала свои условия. Ты ведь знаешь, я не сторонник какого бы то ни было насилия. Но возложенная на нас миссия отнюдь не миролюбива, поэтому приходится быть жестоким и беспощадным к врагам. Наша общая для всех задача – не допустить власти зла на Земле. Не стоит забывать об этом, Руслан. Мы можем только или умереть, или победить – иного нам просто не дано. Признаться, я все время старательно гоню от себя прочь мысли о неудаче. Все же надеюсь, что наше предприятие увенчается успехом.
