— Могу подбросить, — сказал мужчина.
Отец, опершись на палку, посмотрел на нас. Наверное, мы выглядели не очень жизнерадостно, потому что отец снял рюкзак и сел на него.
— Мы должны посоветоваться… — объяснил он хозяину машины. — Вам не трудно пять минут подождать?
— Подождём, — усмехнулся мужчина.
— Если бог послал транспорт, я не вижу смысла отказываться, — сказал отец. — У Алёнки глаза смотрят в разные стороны, а у тебя, Серёжа, — это он мне, — такой несчастный вид, словно ежа проглотил.
— Какого ещё ежа? — обиделся я.
— Твой рюкзак самый тяжёлый, — сказала отцу Алёнка.
— А куда мы Деда посадим? — спросил я.
— У вас ещё один человек? — сказала женщина. — Не разместимся.
— Мальчика кто-нибудь возьмёт на колени, — вмешался мальчишка. — А старик…
— Дед — не человек! — засмеялась Алёнка.
Это я-то «мальчик»? На колени меня возьмут… Каков нахал, а?
— Едем? — спросил отец. Мы с Алёнкой посмотрели друг на друга, потом на пепельную «Волгу». Она негромко урчала, готовая ринуться вперёд. Мы можем сейчас забраться в неё и без хлопот доехать почти до самого места. Отец ничего нам не скажет, даже не вспомнит об этом, но нам с Алёнкой будет стыдно.
Отец смотрел на нас и ждал. Нужно только кивнуть, и он поднимет с земли рюкзак и подойдёт к машине. И мы поедем. С ветерком.
А потом нам с Алёнкой будет очень стыдно. Ведь мы уговорились до самого озера идти пешком. Там, в Ленинграде, мы кричали, что это так здорово — идти пешком, — и даже хлопали в ладоши.
— Я совсем не устала, — сказала Алёнка.
— В машине душно, — сказал я. — А потом… — я взглянул на мальчишку, — водитель не внушает доверия…
Глаза у отца стали весёлыми. Он поблагодарил мужчину и взвалил рюкзак на плечи.
Мальчишка усмехнулся, перевёл рычаг, и машина плавно тронулась, но тут же снова остановилась.
— Покажите вашего Деда, — попросила женщина.
Отец свистнул: из-за кустов вымахнул Дед и подбежал к машине. «Волга» не произвела на него никакого впечатления. Обнюхав колесо, он небрежно поднял заднюю ногу.
— Какая прелесть, — улыбнулась женщина.
Я видел, как мальчишка повернул зеркальце, и в нём отразилась Алёнка во весь рост.
— Рыбачите? — спросил отец.
— Ищем одно заветное озеро…
— Приезжайте к нам в Островитино, — сказал отец. — Без рыбы не уедете.
— В Островитино? — Мужчина и женщина переглянулись.
— Приедем, — взглянув на Алёнку, ответил мальчишка.
Мужчина помахал рукой, и «Волга» умчалась. Глядя вслед, я подумал: «Почему у них нет никакого талисмана? У многих частников обязательно что-либо болтается у лобового стекла: обезьянка, куколка. Или сзади лежит тигр, а то и царь зверей — лев».
