– Мальчик, ты в своем уме? При чем тут пирожки? Какая еще тетка Шура?
– Это женщина, у которой сарай сгорел, – тихо пояснила Лешка.
Валера перевел взгляд на нее:
– А я тут при чем?
– А кто его поджег?! – воскликнул Ромка.
– Я? Сарай? Да что с тобой? – Молодой человек шагнул вперед и попытался приложить руку к Ромкиному лбу, но юный сыщик сумел увернуться:
– Не придуривайтесь. Мы еще вчера обо всем догадались, жаль, не смогли предотвратить ваше последнее преступление. Из-за этого Жан-Жак в больнице, а Маргарита Павловна страдает.
Валера глубоко вздохнул и обратился к Артему с Лешкой:
– Может, все-таки объясните, что он от меня хочет?
– На вашей машине нет звуковой сигнализации. А вы сказали, что есть, – ответила Лешка и в напряжении замерла. Что он на это скажет? Валера не смутился:
– Когда я такое говорил?
– В тот самый вечер, когда Ромка кусок бивня принес. Вы узнали, где он его взял, и сразу ушли, сказав, что сигналит ваша машина. И больше не вернулись.
– А, теперь вспомнил! – воскликнул подозреваемый. – Так то и была моя машина. А сигнализацию я с нее на следующий день снял, потому что ставил временно для того, чтобы съездить к другу в соседний поселок. Народ там такой – не угонят, так без колес оставят. А теперь у меня стоит другая противоугонная система. Да что я перед вами оправдываюсь, в самом деле, – вдруг опомнился он.
– А тогда скажите, – недоверчиво проговорил Ромка, – что вы пять лет назад во Франции делали?
– Пять лет назад я был не во Франции, а в… Да какая вам разница, где и когда я был! – По всему было видно, что Валере надоело объясняться перед мальчишкой.
Но Ромка не обиделся, а как дотошный следователь въедливо продолжал:
– Ага, вы говорите, что не были во Франции. А почему тогда ваша жена вчера сказала, что там жила?
– Она и жила во Франции, но это было еще до нашего знакомства. Мы с ней всего два года назад поженились. Тебе паспорт не показать?
– Вы говорите правду? Честное слово? Ну, тогда это… Тогда это она!
– Что она? Уверяю тебя, жена моя тоже не поджигатель. В тот вечер Вика вообще из дома не выходила.
– Даже в сад?
– Никуда. Теперь я и сам припоминаю, что на Сосновой что-то горело. Пожар, кажется, продолжался недолго.
– А на палеонтологической выставке ваша жена была? – не отставал юный сыщик.
– Не знаю, но вряд ли ее интересуют такие вещи. Она, вообще-то, не в Париже, а в Ницце жила, живописью занималась. Вика – художник, а это все ее работы. – Валера указал на стены, где только сейчас Ромка заметил невзрачные, на его взгляд, акварели в нелюбимых им сине-зеленых тонах. Он признавал только яркие краски. Красный, желтый, оранжевый – вот это цвета!
