– Как же так! Почему на него напали? Ясно же, что, собираясь на пробежку, никто не берет с собой много денег. Неужели правда из-за копеек?
– Ты что, не поняла? – Ромка погрозил кулаком пустому особняку. – Сам пристукнул, сам и повез. История повторяется. Забыли, что ли, как на этом самом месте жил некий Валерий Павлыч и как он в прошлом году подпилил ступеньку, чтобы племянник Маргариты Павловны сломал ногу, а потом сам его в больницу и отвез?
Лешка вспомнила улыбчивое лицо нового соседа Маргариты Павловны. Надо же так притворяться!
– Неужели это он напал на нашего Жан-Жака?
Ромка скривился.
– А кто же? И ясно, из-за чего. Испугался, что Жан-Жак вспомнит, что видел его на той выставке. Эх, не надо было мне при нем газету показывать. Не хотел я получать доказательства такой ценой. – Подпрыгнув, он попытался заглянуть в окно особняка. – Вот бы туда влезть, пока никого нет. Только как? Замки небось сложные, станешь открывать – соседи увидят.
С хмурым лицом Ромка вошел во двор Маргариты Павловны и сел на лавочку. С реки подул ветер. Сотворенное его руками ярко одетое пугало – верный страж дома с мансардой – неистово замахало пустыми рукавами старого пальто, заскрипело шестом, словно просило прощение за то, что не смогло покинуть свой пост и защитить хозяина.
Лешка присела рядом с братом и тут же вскочила. Темно-синяя «Ауди» затормозила посреди улицы, из нее вышли Валера с Викой, помогли выбраться Маргарите Павловне, кивнули ребятам и, снова сев в машину, заехали в свой двор.
Такой они Маргариту Павловну не видели никогда. Глаза ее запали, и выглядела она изможденной и постаревшей сразу на много лет. Лешка кинулась к ней:
– Маргарита Павловна, мы все знаем. Что с Жан-Жаком, как он?
– Сотрясение мозга, – коротко ответила женщина, и на глазах ее блеснули слезы.
Друзья вместе с ней вошли в дом. На кресле в гостиной лежал старый помятый «Труд».
– Вы… Может, вы есть хотите? – устало спросила женщина.
– Нет, спасибо, мы сыты, – отказался Ромка, прекрасно понимая, что Маргарита Павловна лишь из вежливости задает такой вопрос и что сейчас ей совсем не до них.
Свернув газету, он сунул ее в карман. Конечно, Жан-Жак не успел ничего вспомнить, а теперь ему, наверное, и думать-то вредно, не то что звонить во Францию и что-то выяснять у своих друзей.
– А в полицию вы заявили? – спросила Лешка.
– Да, конечно, Петр Иванович здесь был, обещал сообщить куда надо. Но я не уверена, что преступника когда-нибудь найдут. – Маргарита Павловна горько усмехнулась. – Только вчера подумала, как хорошо и весело мы живем, и нате вам, сама себя сглазила. Никак не предполагала, что в нашей жизни так скоро наступит черная полоса.
