Наклонившись, Лешка выбрала ракушку с острыми шипами, сужающуюся к одному концу. На синем фоне отполированного среза сияли, как звездочки, желтые кристаллики. Она положила свою находку на стол шипами вверх, и получился маленький ежик.
– Тогда что же это? – снова спросил Ромка.
– Какие-то окаменелости, – пожал плечами Артем.
– Точно, совсем древние, – закивал Венечка. – Только я забыл, как они называются.
– Я такие где-то видела, – сказала Лешка, – вот только никак не могу вспомнить, где именно.
Артем сосредоточенно сморщил лоб.
– И я тоже. И, мне кажется, мы видели их с тобой вместе, – сказал он.
– Срочно вспоминайте, – велел Ромка и сложил свое богатство обратно в баул, дно которого устилали полиэтиленовая пленка и старая, пожелтевшая, местами даже почерневшая от времени и сырости газета. Под настольной лампой осталась лежать только одна сверкающая золотом половинка раковины, и Ромка, поднявшись, снова взял ее в руки.
– Я все же думаю, что такая красота не может не быть ценной. Да и кто бы тогда стал эти штуки прятать в подземном ходе?
– Логично, – сказал Артем, а Лешка внезапно вздрогнула, услышав в гостиной треньканье телефона. Кто мог позвонить им в такое время?
Все бросились вниз. Артем схватил трубку:
– Добрый вечер, Маргарита Павловна.
Голос женщины в тишине звучал отчетливо, ребята слышали каждое слово.
– Надеюсь, вы еще не спите? Извините, что так поздно, – сказала она. – Ко мне Наденька пришла, я забыла ее предупредить, что вы на пожар убежали. И она спрашивает, не покажете ли вы ей завтра свой подземный ход.
– Покажем, – оглянувшись на Ромку, сказал Артем.
Трубку взяла сама Надежда:
– Здравствуй. Это…
– Артем, – подсказал мальчик.
– Тема, извини за беспокойство, но мне очень хочется посмотреть на ваше подземелье. В десять часов вас устроит? Или пораньше?
– Нет, нет, – испугавшись, что ему придется рано вставать, вскрикнул прислушивающийся к разговору Ромка. – В десять – самый раз.
Надежда его услышала.
– Отлично, тогда в десять на Сосновой, встречаемся в начале улицы, и вы мне показываете, куда идти, – сказала она низким, приятным голосом.
– Так и быть, сводим ее туда, если ей так хочется, – пожал плечами Ромка. – Я и сам завтра туда прямо с утра собирался. А она нам пригодится, если придется объясняться с теткой Шурой. Только про сокровища – никому, пока сами с ними не разберемся.
Побеседовав на ночь со своим Попкой и обменявшись с ним комплиментами, Ромка накрыл клетку покрывалом и улегся спать, а Артем с Венечкой отправились в Лешкину комнату – им она тоже казалась самым уютным местом в доме. Лешка положила раковину-ежика на стол и, пока они сидели и разговаривали, не сводила с нее глаз. А спустя какое-то время ей отчего-то снова вспомнилась прошлая зима. Как однажды в мороз они с Артемом сбежали от Ромки и отправились гулять по ВВЦ.
