– Ничего не понимаю, – упавшим голосом прошептала она, когда Нина Сергеевна вышла из кухни.
– А мне все ясно, – заявил Венечка. – Та тетка сказала, что птичка была желтой, так? Значит, Ромка решил, что это его Попка – не бежать же проверять – и теперь гоняется за ним по всему поселку.
– Я тоже так думаю, – согласился Артем. – Но если так, то теперь его и с собаками не сыщешь.
Лешке Венечкина версия понравилась, но волноваться она не перестала. Куда могла завести ее братца погоня за чужой птицей? Не в лес ли? Но там, Артем прав, его и с ищейками не найти. А если все же попробовать? Еле высидев за столом, она первая вылетела во двор и поманила за собой Дика.
– Возьмем его с собой, может, он где Ромку учует.
Все трое, не считая собаки, вышли из дома и остановились посреди улицы. Снова никто не знал, с чего начинать поиски.
– Мне кажется, надо снова вернуться на Сосновую. Он ведь до дому не дошел, значит, застрял где-то по пути сюда, не так ли? – сказал Артем.
– Правильно, – одобрил Венечка.
Они пробежали пару кварталов и чуть не столкнулись с девочкой лет десяти с длинными распущенными, ярко-рыжими, очень красивыми волосами. Сначала Лешкино внимание привлекли волосы, а потом только она заметила в руках у девочки небольшую клетку-переноску, внутри которой сидел желтый попугайчик – вылитый Попка. Лешка так и застыла на месте.
– Эй, постой, – остановил девочку Артем. – Это твой попугай?
– Мой. Его Кешей зовут, – с гордостью ответила девочка и, покосившись на Дика, крепко прижала к себе клетку.
– А куда ты его несешь?
– Домой.
– Он что, улетал?
– Ага, выскользнул, хитрец, когда я ему подстилку в клетке меняла. Только что поймали, вон там, – она указала на ряд березок. – А до этого где я только за ним не бегала, боялась, что его кошки съедят.
Лешка тронула девочку за плечо:
– Как тебя зовут?
– Кристина.
– А скажи, Кристиночка, ты своего Кешу сама ловила? Тебе никто не помогал?
– Алла помогала, сестра моя. Когда я его вдруг из виду потеряла, то за ней сбегала, а она сразу его увидела: он на дерево взлетел. Как, думаю, его поймать? А он, наверное, устал летать, и как только я позвала: «Кеша, Кеша!», сам ко мне слетел. Кеша у меня умный и разговаривать умеет.
– А кроме сестры тебе никто не помогал? – гнула свое Лешка.
– Больше никто, – девочка покачала головой и отступила назад. Она никак не могла понять, чего хотят от нее эти большие ребята.
– А ты не знаешь, у кого еще в поселке есть желтые попугаи? – спросил Венечка.
