Самцы бойцовых рыбок редкие драчуны. Распушив плавники, они с ожесточением бросаются друг на друга, как петухи, за что и получили свое название. У жителей Юго-Восточной Азии очень популярны турниры бойцовых рыбок, которых тренируют для этого специальным образом. В аквариумах петушки размножаются легко.
Самец строит на поверхности воды гнездо из пузырьков воздуха, склеенных слюной, аккуратно переносит в него собранные на дне икринки, отложенные самкой, и усердно их охраняет, Мальки первое время живут в этой пене, а отец строго следит за ними и загоняет — домой» любого, посмевшего отплыть от гнезда. Самка не участвует в воспитании потомства, и самец грозно отгоняет ее от гнезда. В это время самку лучше отсадить. Таким же образом строят гнезда и выводят потомство макроподы и гурами (пятнистый, полосатый и жемчужный). У лялиусов же икра такая легкая, что сама всплывает на поверхность. Распространены эти лабиринтовые в тропической и субтропической Юго-Восточной Азии.
Обычно начинающему аквариумисту советуют разводить гуппи. Это тоже тепловодная рыбка, но родом из Южной Америки.
Гуппи обитают во всех сравнительно крупных болотах, старицах рек и в ручьях Гвианы, Венесуэлы, Барбадоса и Тринидада.
Как и принадлежащие к тому же семейству обыкновенные гамбузии, гуппи приносят большую пользу, истребляя комаров-анофелесов, переносчиков малярии, и их личинок. Гуппи, завезенные в Россию еще в начале века, — живородящие. Они очень неприхотливы, хорошо уживаются с другими обитателями аквариумов. Одно время к этим невзыскательным рыбкам повсеместно был утрачен интерес, но потом аквариумисты разных стран вновь начали разводить их, так как они оказались исключительно благодатным объектом для селекционной работы. Энтузиастам удалось получить множество разновидностей: шарфовых, вильчатых, вуалевых с ярчайшей окраской. В Москве с 1958 г. ежегодно проходят конкурсы, где любители гуппи показывают все новые и новые их разновидности.
Почти столь же неприхотливы пецилии.
Родина их — Мексика и Гватемала, но там они совсем не такие яркие, как золотистые гольды, черные с металлическим блеском шварцы, кроваво-красные рубры, ситцевые и шарфовые разновидности которых разводят в аквариумах.
Живущих на юге Мексики и в Гватемале пецилий, известных в Европе с 1907 г., стали скрещивать с меченосцами, и в результате были получены интересные гибриды. Меченосцев завезли в Европу из Юго-Восточной Мексики в 1909 г. Это самые изящные живородящие рыбки. У самцов на нижнем конце хвостового плавника есть удлиненный вырост — «меч». Селекционеры вывели шарфовых, вильчатых и вуалевых меченосцев. Получить потомство от меченосцев так же просто, как и от гуппи, но некоторые специалисты советуют держать беременных самок отдельно и хорошо их кормить, чтобы не пострадала молодь.
