Рыбы | страница 31
За свою жизнь европейский угорь проделывает путь не менее 10 000 км. Вылупившись из икры в Саргассовом море, личинки с Гольфстримом и Северо-Атлантическим течением мигрируют к берегам Европы. Самцы остаются в устьях рек, где вода солоноватая, а самочки неутомимо стремятся вверх по течению, доплывая даже до небольших ручейков. Для нереста взрослые угри возвращаются в Саргассово море.
Угрей ловили в прудах, озерах, реках. Их наблюдали в неволе больше 50 лет, но ни одна рыба не дала потомства. В конце концов ученые установили, что взрослые угри мигрируют из пресных вод в море, а их молодь возвращается из моря в реки и озера. Таких рыб и называют проходными.
Где нерестятся угри?
Когда самки угря достигают возраста 12 лет и вырастают до 1,5 м, а самцы — 4–8 лет и вырастают до 0,5–0,7 м, они мигрируют вниз по рекам в море. Затем они проплывают еще в среднем 5000 км, чтобы попасть в Саргассово море, окруженную течениями огромную открытую часть Атлантического океана. На это путешествие им требуется почти целый год.
За это время угри ничего не едят. В теплом Саргассовом море они нерестятся на глубине 300–400 м, а потом умирают. Оплодотворенная икра всплывает в поверхностные слои, и вскоре здесь из икринок выходят прозрачные личинки — лептоцефалы. Через 2,5–3 года они вернутся в места, где взрослели их родители.
Когда личинки угрей — лептоцефалы в возрасте 2,5–3 лет достигают берегов Европы, они превращаются в стеклянных угрей.
Как молодь угря находит дорогу «домой»?
Гольфстрим выносит личинок угря сначала на север, а затем к берегам Европы. За время путешествия они вырастают до 7 см и, оставаясь прозрачными, превращаются в так называемых стеклянных угрей. Теперь они начинают подниматься вверх по рекам. В этот период молодь называют эльверами. Ученые еще не знают, как стеклянные угри находят устья европейских рек, возле которых они собираются огромными косяками. Известно только, что через реки они проникают далеко в глубь суши, добираясь до прудов и озер, в которых, возможно, жили их родители. Во время путешествия угорьки преодолевают сложные препятствия, даже плотины. В наши дни на них специально строят лестничные рыбоходы, что облегчает миграцию рыб.
На этой карте показаны место нерестилища угря в Саргассовом море и области его миграции.
Стадии метаморфоза (превращения) личинки в молодого угри в натуральную величину. Цифры на карте соответствуют цифрам на рисунке, которыми обозначены стадии развития личинки в течение трехлетнего путешествия. К востоку от пунктирной линии начинается превращение личинки в стеклянного угря.
