Рыбы | страница 29
Летучие рыбы выскакивают из воды с помощью хвостового плавника, а потом могут планировать, пролетая до 200 м над морем.
Долгое время считалось, что все кистеперые рыбы целаканты вымерли более 60 млн. лет назад, а их древнейшие окаменевшие остатки и отпечатки насчитывают 375 млн. лет. И как же велико было удивление ученых, когда 22 декабря 1938 г. около берегов Южно-Африканской Республики рыбаки поймали необычного вида рыбу, в которой ученым пришлось признать самого что ни на есть живого целаканта. Это было одно из крупнейших зоологических открытий XX в.
Рыбу назвали латимерией в честь мисс М. Кортене-Латимер, заведующей музеем в Ист-Лондоне. У латимерии толстое, короткое, покрытое массивной чешуей тело длиной до 180 см, светящиеся глаза. Ее грудные и брюшные плавники имеют вид своеобразных ног, на которых латимерия может передвигаться по дну моря.
Строение мясистых плавников кистеперых не изменилось за 375 млн. лет. Кистеперые рыбы, как мы говорили в начале книги, были прародителями всех ныне живущих на Земле высших позвоночных — земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих.
Полутораметровую кистеперую рыбу латимерию ученые в шутку называют живым ископаемым. Все другие представители рыб близки» к ней родов вымерли около 70 млн. лет назад. Почти за 60 лет со дня открытия поймано лишь несколько экземпляров латимерии.
Рыба-прилипала путешествует с помощью особой присоски, образовавшейся из переднего спинного плавника. Хотя прилипала — хороший пловец, она предпочитает пользоваться услугами других рыб и присасывается чаще всего к акулам, но не пренебрегает и китами, крупными морскими черепахами и даже днищами кораблей. Молодые прилипалы, до 40–80 мм в длину, ездят на кузовках и иглобрюхах. В благодарность прилипала собирает и пожирает паразитов на теле хозяина.
Прилипала ремора предпочитает ездить на акулах. Другие рыбы-прилипалы присасываются и к китам, и к морским черепахам. Благодаря этому они живут в безопасности и не тратят сил на передвижение.
В мутных водоемах Южной Америки обитает электрический угорь, который достигает в длину 3 м. Как и электрический скат, электрический угорь наносит электрические удары. Напряжение его электрического разряда 650 вольт, но, к счастью, сила тока не превышает 1 ампера, поэтому убить человека электрический угорь вряд ли сможет. Эта пресноводная рыба не имеет ничего общего с настоящими угрями, кроме внешнего вида.
Взрослые электрические угри почти ничего не видят, хотя у молодых особей нормальное зрение. Взрослые рыбы ориентируются с помощью слабых электрических разрядов, ощущая, когда электрические разряды встречают препятствия по пути. Вспомогательные электрические органы помогают хищнику обнаружить жертву, которую он оглушает и убивает более сильным током.
