На лужайке не было никаких елок, потому что и лужайки-то не было. Это было трехэтажное здание с окнами на улицу.
Прислонившись к дереву напротив больницы, я начал наблюдение. Я решил ждать Риту до трех часов.
«Если она не явится до этого времени, выдам себя за знакомого, интересующегося здоровьем Веймана, и попытаюсь добыть ее адрес в бюро госпиталя, — решил я. — Хватит звонить по телефону, надо действовать напролом».
Но мне не пришлось долго ждать. Часы показывали десять минут третьего, когда у входа остановилось такси. Это была Рита. Я перешел улицу, пока она расплачивалась с шофером.
— Привет, Рита, — сказал я, и она обернулась.
Она явно очень удивилась, но предпочла сделать вид, что ничего особенного не произошло.
— Привет, Эд, — ответила она таким непринужденным тоном, как будто у нас было назначено свидание.
— Как дела у твоего отца? — спросил я.
— Не очень хорошо, Эдди. У него внутренние повреждения и в придачу сотрясение мозга. Они не сразу это определили. Его прооперировали еще вчера. Они полагают, что операция прошла удачно, но полной уверенности пока нет. Не знаю, смогу ли я увидеть его сегодня. Ведь после операции прошло очень мало времени.
— Рита, я так огорчен…
— Пойдем, Эдди! Посмотрим, что там происходит.
Мы поднялись по ступенькам и вошли в холл. Я ждал, пока она разговаривала с медсестрой через окошко. Через некоторое время она вернулась ко мне.
— Ему лучше, но он сейчас спит. Доктор сказал, что следует отложить все посещения до завтра. Пойдем!
И она взяла меня за руку.
— Разумеется! Зачем торопиться? — сказал я.
— Такси стоит у входа. Я предупредила шофера, что, возможно, не смогу увидеть отца, он согласился подождать.
Действительно, такси стояло у входа. Когда машина двинулась к городу, я обнял Риту одной рукой. Она крепко прижалась ко мне и спросила:
— Зачем ты сюда приехал, Эдди?
— Ты сама знаешь зачем.
— Да, думаю, что знаю. Но тебе не следовало этого делать. Тем хуже для тебя, Эдди.
Я усмехнулся.
— Я не слышал от тебя более приятных слов, Рита. Ругай меня, мне это нравится.
Потом я обнял ее еще крепче и спросил:
— Ты любишь меня хоть немножко, Рита?
— Что такое любовь?
— То, что я сейчас чувствую.
Она отодвинулась и посмотрела мне в глаза:
— Мне кажется, ты просто чувствуешь зуд в одном месте.
— И это тоже. Но эти две вещи всегда идут рядом. И когда они обрушиваются на человека, он чувствует себя очень несчастным.
— Я тоже была несчастна, Эдди. Но мне нужна не любовь, а деньги. Целая куча денег. Мне нужен миллион долларов. У тебя его нет и никогда не будет. Ты для этого слишком хороший парень.
