Ее сердце дрогнуло: «Если что случится с Язоном, — подумала она горестно, — я умру».
Но Ика тут же устыдилась таких «женских» мыслей и решила внимательно послушать их разговор.
Язон повернулся к Спиросу, глаза его горели.
— Нелегко будет договориться с Миносом. Каковы его условия?
— Он требует дани. — Спирос говорил мягким, вкрадчивым голосом; его птичье лицо не выражало никаких чувств. В противоположность Язону, писарь сохранял спокойствие духа, словно он все взвешивал и старался из всего извлечь выгоду. — Семь юношей и семь девушек каждые семь лет.
— Четырнадцать детей? Но для чего?
— Для царевича Минотавра, господин военачальник. Минос говорит, что они требуются для священного танца, но ходят слухи, что его сын не прочь полакомиться людьми.
Ика онемела от удивления. В раннем детстве она слышала сказки о Минотавре, но полагала, что их выдумали, чтобы пугать непослушных детей.
— О преисподняя! Мессалона должна была объединиться с Афинами и остановить Миноса.
— Язон, думай, о чем говоришь, — оборвал его Дамос полушепотом, — такие слова могут сойти и за измену.
Но Язон не желал останавливаться.
— Мы должны вооружаться. Я давно говорю, что Минос нацелился на наше царство.
— Успокойтесь, господин военачальник. — Спиросу удалось-таки дотронуться до руки Язона. — Минос всего лишь человек. Мне кажется, нашему царю удастся договориться с ним.
Содрогнувшись от прикосновения, Язон горько усмехнулся.
— Минос всем доказал, что с ним невозможно договориться. Он пойдет войной против Мессалоны, как это было с Афинами и с Мегарой.
— Ну, это другой случай. Мегарцам нечего было предложить в качестве дани.
— А Мессалоне есть что? — Ика покраснела от того, что все посмотрели в ее сторону.
— Конечно, — продолжал Спирос приторным голосом. — Есть, например, наследница Дафна.
Язон замер, взгляд его стал жестким.
— Минос ищет себе царицу? Он стал таким могущественным, что может уже покинуть Пасифаю?
— Нет, господин военачальник, Дафна не для Миноса. Она для его сына Минотавра.
Писарь решил отодвинуться на всякий случай, однако не успел: Язон схватил его и приподнял над землей.
— Геркон никогда не пойдет на такое безумие — он обожает свою единственную дочь.
— Я всего лишь презренный слуга, я не могу знать, о чем думает царь.
— Не можешь? Мне кажется, ты хорошо осведомлен о его делах.
— Я знаю лишь то, что мне повелели вам передать. Царь Геркон приказывает вам явиться к нему. У него есть некий план.
Что-то было в его словах и тоне такое, что заставило Ику почувствовать опасность.
