Оператор радара на таргонском флагманском звездолете уныло отсиживал очередную рутинную вахту, когда на его экране вспыхнула яркая точка. Вначале он даже не удивился, решив, что это вынырнул из гиперпространства очередной патрульный рейдер или посыльный звездолет-курьер. С тем же успехом это мог быть транспортный звездолет с имперской базы в системе Разаар.
- Звездолет, прибывший в координаты 2-6-6\3-5-1, сообщите свой идентификационный код, - оператор послал запрос самым скучным голосом, на какой он был способен.
Запрос остался без ответа. Оператор несколько удивился и доложил начальству:
- Центр управления, говорит локатор. У меня внеплановый выход из гиперпространства в координатах 2-6-6\3-5-1, цель на запрос не отвечает, - произнес он в микрофон внутренней связи.
- Определите параметры прибывшего звездолета, - после некоторой задержки откликнулся вахтенный офицер из центра управления.
Оператор начал процедуру поиска по базе данных. Тем временем на индикаторе вспыхнула вторая яркая точка, третья, четвертая, пятая... Через несколько секунд экран был сплошь покрыт отметками прибывающих кораблей. Оператор не верил своим глазам. Он включил селекцию помех, но засветки не исчезали. Индикатор массы показывал, что прибывающие объекты имеют массу в десятки и сотни тысяч тонн.
Вахтенный офицер в центре управления флагманского звездолета, не дождавшись ответа оператора радара, вызвал его сам:
- Радар, что там с этим неопознанным контактом?
- У меня множество отметок на индикаторе! - в голосе оператора радара звучала паника. - Переключаю индикацию на ваш экран.
Вахтенный офицер в ужасе увидел, как на экране перед ним развернулась карта радиолокационной обстановки. Она вся была испещрена отметками неопознанных звездолетов. Одного взгляда на показания детектора массы опытному офицеру было достаточно, чтобы понять - эти корабли не имеют никакого отношения к Звездному Флоту Империи.
- Что здесь происходит? - громко осведомился командующий Пятым Звездным Флотом Империи, входя в центр управления.
Вахтенный офицер повернулся к нему:
- Они повсюду, мой повелитель! Данные опознавания... Это не имперские звездолеты! Это флот вторжения!
- Боевая тревога! - рявкнул командующий, схватив с пульта микрофон селекторной связи. - Все системы защиты - к бою!
- Это радар! - раздался отчаянный крик оператора. - Множество малоразмерных целей со всех сторон! Они быстро приближаются! Система самообороны не справляется с обработкой данных! Система перегружена... Общее зависание компьютеров наведения! Сбой в программе!
