II СЪЕЗД НАРОДНЫХ ДЕПУТАТОВ СССР 12-24.XII.89
Всех депутатов разбили на секции. Стал искать, куда податься, чтобы дали выступить. Пошел к промышленникам: у них все с армией связано, да и руководитель вроде земляк - Воротников. Прекрасный человек, по стилю своему во многом похож на покойного Косыгина. Впервые мы встретились с ним за год до этого, в Магнитогорске. Там я оказался по распоряжению из Генштаба: в СССР летел Эрих Хонеккер. Летел якобы для посещения празднеств по случаю 60-летия Магнитогорска, где молодым в команде зарубежных специалистов помогал строить Магнитку.
Ту-154 Хонеккера не мог сесть на малую посадочную полосу магнитогорского аэропорта, и мне велели доставить его из Свердловска на своем Ту-134. Магнитку к его приезду, конечно, вымели и побелили, но как ни искал Хонеккер свою землянку 20-х годов, найти ее не смог. Вечером металлурги устроили в честь гостя банкет. Людей набилось столько, что столы сдвинули буквально вплотную друг к другу. Мне по рангу досталось выступать четвертым, а рядом со мной сидел директор металлургического комбината - себе, соседям, в том числе мне, коньяк он наливал не в рюмки, а в фужеры. Говорю: «Ты что делаешь? Сдурел?» Он: «А ты попробуй постой у мартена полчаса - сколько ни выпьешь, все сразу потом выйдет». Ну а для меня такая доза была чересчур, так что когда мне дали выступить, сказать я решил громко и на немецком. В переводе звучало это так: «Большие батальоны всегда правы», как когда-то сказал Наполеон. Мы имеем большие батальоны, у нас много больших батальонов - ия надеюсь, что они нам еще пригодятся. Да здравствует дружба гэдээровского и советского народов!» Хонеккер бросился ко мне с переводчицей, протискиваясь через стулья, спрашивает: «Так вы решили изменить свою внешнюю политику?» За этим-то, видать, он и прилетал. Тут я понял, что занесло меня куда-то не туда, и тему эту дальше не развивал. Вернулся, сел, а мне из-за спины говорит кто-то: «Мог бы и по-русски тост сказать». Я: «Небось два-три института окончил, а так ни одного языка и не выучил». Сосед-металлург: «Ты что, это же Воротников, наш человек - чего ему грубишь?»
В свое время Виталий Иванович мог стать соперником Брежнева, и его отправили на Кубу послом. Он был тогда Председателем Совета Министров РСФСР, а начинал учеником слесаря на Воронежском паровозостроительном.
И вот на съезде пишу ему в президиум записку: «Уважаемый Виталий Иванович, прошу пять минут, как земляк (я из Воронежа, с Чижовки). Буду говорить только о промышленности». Неожиданно получаю слово. Начинаю:
