Болатбек не стал выспрашивать, хотя очень хотелось узнать, куда богачи прячут свои сокровища. В книжках он об этом ничего не читал. Да и книг, по правде говоря, прочитал еще совсем мало.
И он стал говорить о другом.
— Я в этом году третий класс окончил, — сказал он. — В четвертый перешел. А ты в каком?
— Ни в каком, — сказал Кадыркул смущенно. — Я не учусь. Каражан не отпускает.
— А сам-то хочешь учиться?
— Конечно. Только не для таких, как я, эта школа.
— Я помогу. Клянусь!
— Как тут поможешь? Ничего ты не сделаешь.
— А вот сделаю! Пойду к нашему учителю, к Сай-масаю. Знаешь его?.. Он хороший человек. Сразу запишет тебя в школу и вызовет. Сам с тобой говорить будет.
— Мне Каражан ни с кем не велит разговаривать. Если до него дойдет, не знаю, что он со мной сделает.
— Да не бойся! Что ты всего боишься? Учитель — большой человек. Как вон та гора… Его все уважают. Не пойму, почему он сам тебя до сих пор не вызвал? Как других ребят…
— Откуда я знаю… А ты правда поговоришь с ним?
— Честное пионерское. Я ведь пионер.
— А что это такое?
Болатбек удивился: не знать таких вещей! Это уж действительно… Но ему пришлось немного подумать, прежде чем ответить.
— …Пионер — это… ну… джигит, понимаешь? Не совсем еще джигит, но обязательно будет джигитом. А сейчас готовится к этому… Как всадники перед тем, как на кокпар [13] выйти… Пионеры должны быть, как джигиты — храбрые, честные и верные друзья к тому же… Хочешь быть моим другом?
— Хочу, — сказал Кадыркул, ни на секунду не задумываясь.
— Тогда снимай чапан! — приказал Болатбек и начал стаскивать свою рубашку.
Кадыркул, не удивляясь и не спрашивая, последовал его примеру: он ведь прекрасно знал, что, когда люди клянутся в дружбе и верности, они должны прикоснуться друг к другу грудью.
Абишбай вошел в юрту, присел у входа, снял с головы потрепанный треухий тымак. Видно было, что старику жарко, что он устал и очень огорчен чем-то.
Он заговорил, как это часто с ним бывало, ни к кому не обращаясь:
— Еще вчера обещал прийти и не идет… И сегодня тоже… Хожу, хожу за ним, а он никак… О Аллах, помоги ей выбраться из плена болезней! Протяни руку милосердия… Я ведь могу обратить к тебе только пустые мои слова, а настоящих молитв не знаю. Тот же, кто знает, не приходит уже второй день… Что же делать, научи меня?..
Болатбек понимал, конечно, отчего Абишбай так расстроен. Догадывался и о ком говорит.
Уже несколько дней бабушка Аккыз не вставала с постели. С каждым часом ей становилось все хуже.
