— Что за люди бывают! — укоризненно посмотрел на мастера мужчина и пошёл искать управдома.
Эдер в растерянности переступал с одной ноги на другую. Домовой же удовлетворённо потирал руки. Он спрыгнул в подвал, откуда, как ему казалось, его лай производил особое впечатление. Кроме того, он не хотел видеть мрачное лицо старого мастера, но и отступать от своей затеи сорванцу не хотелось.
Мужчина никак не мог найти управдома. Перед окном подвала собиралось всё больше и больше людей. Эдер с удовольствием отправился бы домой, но совесть не позволяла ему оставить Пумукля один на один с таким большим количеством народа. А тот старался что было сил, завывая то тише, то громче, делал паузу и с новой силой брал самую высокую ноту.
Женщина, что стояла ближе всех к подвальному окну, закрыла руками уши:
— Я не могу это больше слышать, прямо сердце разрывается. Может вызвать пожарных?
— Да что вы! Стоит ли из-за такого пустяка беспокоить пожарных! Эдер даже вспотел от волнения.
— Что значит пустяк? Страдающее живое существо — это, по-вашему, пустяк?
Лицо Эдера покрылось красными пятнами — не объяснять же людям, что «страдающее живое существо» — не что иное, как его дерзкий непослушный домовой, которому вдруг захотелось шоколада.
— Его надо, конечно, вызволить из подвала, — сказал он, — но не пожарных же сразу! Наверняка у кого-нибудь в доме есть ключ от подвала.
И мастер Эдер, поспешив к входной двери, нажал на первую попавшуюся кнопку звонка.
Если ему удастся одному попасть в подвал, то этот несносный домовой узнает, почём фунт лиха!
Дверь открыл жилец первого этажа.
— Извините за беспокойство. Есть ли у вас ключ от подвала? Там воет собака, и люди на улице боятся, не случилось ли что с ней.
— В нашем подвале собака? Но ни у кого в доме нет собаки, — мужчина недоверчиво смотрел на мастера и наверняка думал, что тот хочет проникнуть в подвал с другими намерениями.
— У меня очень мало времени, но я спущусь с вами, посмотрим, в чём дело.
Эдер замялся: он так надеялся получить ключ и оказаться в подвале один на один со своим домовым.
— Если у вас нет времени… К тому же может оказаться, что там нет никакой собаки, — бормотал Эдер, спускаясь вслед за мужчиной в подвал.
Там, конечно, как и следовало ожидать, не было никакой собаки.
— Можно я останусь здесь и поищу один? — снова попробовал Эдер наудачу.
— Послушайте, скажу вам честно, вы не внушаете мне доверия. Зачем вам оставаться здесь, ведь и так ясно — собаки нет! Что вам надо?
