— Кто ты, Путник, и как давно бредешь по этим избитым дорогам вселенной? Избиты в кровь твои ноги и сердце. Но ты все равно пытаешься идти. Глаза твои ослепли от слез неудач, а горло пересохло от предсмертных хрипов. Откуда ты, Путник? Из какой переделки до сих пор не можешь вылезти? Круг, который ты нарисовал, давно уже стал твоей колеей, и череда воплощений хвостом зависла над этим начертанным твоей Судьбой Кругом.
Да, твоей Судьбой, птицей Кхарту, которая крылами удерживает Огонь воплощений, дабы дать тебе наиграться до изнеможения, до потери сознания. И пройдя по ступеням своих прежних желаний до самых низин, познав низменность и самость, погрузившись в плотность Майи, полюбив ее как родную — разочароваться во всем и отвергнуть все это, оторваться от нее, оставляя окровавленные куски на ее пьедестале, потому что всеми фибрами души ты прирос к ее могучим стихиям.
И опять, Путник, ты бредешь незащищенный, открытый всем ветрам, которые сдирают лохмотья с тебя, очищая тело и разум. Только вот эти остатки одежд приросли к телу, а ветер рвет их без жалости.
Больно, как больно. Вспоминать себя, как больно быть спящим, да еще и слепым. Продираясь сквозь шипы памяти, ты изодрал в кровь свои белые крылья. И их кровавые кусочки устилают пройденный тобою путь, по которому придется возвращаться назад, к себе. Другой дороги нет.
О Путник! Что ты напутал! Ты перепутал пути, зашел не в свою игру и застрял по чужой прихоти. Забыл, в какую сторону открываются двери. Потерял ключи, и себя вместе с ними. Я заглядываю тебе в глаза, но там только Боль Темноты и Вопль Безумия. Там вереницы рабов идут по пустыне, и их отрешенность и тяжелая поступь отдается эхом в моем сердце. Я открываю сердце, так как знаю верный способ постичь истину: если отказывают все чувства, если ум не может постигнуть происходящее, а глаза ослепли от Огня Столетий, — Открой свое сердце, оно скажет Правду.
— О, кто ты, Путник?
Безмолвие потопило меня, зазвучав в сознании Колоколом Памяти.
— Это ты сама. Протяни руку и позволь подойти к собственной тени и войди в нее. Свет и Тень. Невозможно постигнуть одну без постижения другой. Не войдя в Тень, ты не сможешь постичь качества Света.
Люди караваном двигаются по песку, он осыпается под тяжестью, и сквозь него проступают камни. По крайней мере, это кажется камнями на первый взгляд. Если присмотреться, то можно заметить некую закономерность в их чередовании. Кое-где проступают каменные площадки, имеющие правильные очертания. Сквозь туман в сознание начинает вползать Память.
