— Некоторые тут убеждены, друг мой, что дело уже слажено. Корсиканец скоро бросится на Россию. Выдержит она его удар или нет — другой вопрос.
— Вот оно как! Но вы-то чего добиваетесь? — генерал все еще пребывал под впечатлением от императорской аудиенции, по его мнению, совершенно неудачной.
— Мы? — Молодая женщина перевела на мужа пристальный взгляд, и его удивило в ее речи именно это слово, произнесенное с ударением и нажимом.
— Да, вы, — повторил он в некотором недоумении.
— Если честно, то задача достаточно сложная, — ответила она. — Следует добиваться, чтоб армия Австрии, в коей насчитывается примерно 180 тысяч человек, не встала под знамена Наполеона при его вторжении в нашу страну. Или встала бы, но не полностью. Или бы не воевала на главном направлении: Минск — Смоленск — Москва. Или бы воевала, но очень плохо, не выполняя приказов узурпатора и быстро сдаваясь в плен.
Багратион прервал пылкий монолог красавицы:
— В стратегии вы разобрались основательно, ангел мой.
Екатерина Павловна подумала, будто ее благоверный опять шутит. Но он смотрел на нее серьезно. Грусть появилась в карих его глазах, мужественное лицо приняло выражение печальное. Не само по себе занятие, которым так увлеклась молодая супруга, огорчало генерала от инфантерии, а то обстоятельство, что это дело мало поспособствует воссоединению их семьи. Если Бонапарт и впрямь нападет на Россию, место Петра Ивановича будет в действующей армии. А где будет место княгини Багратион? Куда уведет ее столь рьяное исполнение обязанностей службы, безусловно, интересной, но все-таки довольно опасной?..
На этой минуте французская кадриль, исполняемая придворным оркестром, вступила в заключительную стадию, то есть началась шестая ее фигура. Мимо генерала от инфантерии и его жены, подпрыгивая в такт ударам большого барабана, два раза пронеслись по кругу все пары и вдруг остановились. Кавалеры поклонились дамам, дамы сделали реверанс.
В нескольких шагах от князя и княгини Багратион очутился человек лет пятидесяти шести, среднего роста, полноватый, одетый в форменный темно-синий фрак, богато расшитый серебром на воротнике, на груди и на обшлагах. Фрак был ему немного тесноват. Быстрый танец заставил покрыться потом и неестественно ярким румянцем его круглое лицо с обвисшими щеками и глазами навыкате, как у крокодила. Достав платок, он вытер пот и посмотрел на русского генерала в упор.
— Очень странный господин рассматривает нас безо всякого стеснения, — заметил Петр Иванович.
