— Мальчик, не надо! — продолжал Каин. Он лежал на спине и тяжело дышал. — Женщина, оставь свои мольбы. Завтра он должен умереть!
Наступила пауза, как будто спящий прислушивался к ответу.
— Да, как я убил тебя, так убью и его.
— Чудовище! — произнес Франсиско глухим голосом. — Так это ты убийца моей матери?
— Это был я. Да, это был я, — отвечал Каин, не просыпаясь.
— А почему ты убил ее? — продолжал спрашивать потрясенный и уже ничего не боявшийся Франсиско.
— Я сделал это в гневе. Она мучила меня, — отвечал Каин.
— Дьявол! Теперь ты, наконец, признался! — громко воскликнул юноша, и голос его разбудил капитана. Тот резко поднялся на кровати, но, прежде чем к нему вернулась ясность сознания, Помпей погасил фитилек. Воцарилась полная темнота. Крумен прикрыл Франсиско рот рукой и вывел его из каюты.
— Кто здесь? Кто здесь? — громко спросил Каин.
Офицер, несший вахту на палубе, быстро спустился к нему.
— Вы звали меня, сэр?
— Звал вас? — переспросил капитан. — Мне показалось, что в каюте кто-то есть. Зажгите свет, и больше ничего, — продолжал он, успокаиваясь и вытирая со лба холодный пот.
Франсиско и Помпей возвратились в свое убежище. С этого момента душа юноши перевернулась. Если до сих пор он испытывал только глубокое отвращение к Каину, то теперь все его существо преисполнилось жаждой мести. И хотя забрать из каюты свой пистолет он не сумел, юноша был полон решимости при первой возможности убить Каина.
На следующее утро крумены снова отказались подняться на палубу и приняться за работу, о чем Хокхерст доложил капитану. При этом боцман заговорил другим тоном, поскольку заручился поддержкой если не большинства, то нескольких самых стойких и влиятельных пиратов, которые, подобно ему, не один год шли по пути преступлений.
— Должно быть только так, сэр, — заключил Хокхерст. — Иначе вы не сможете больше командовать шхуной. От меня требуют, чтобы я поговорил с вами именно так.
— Вот как? — высокомерно спросил Каин. — Может быть, вы уже и моего преемника выбрали?
Хокхерст сообразил, что таким способом он не достигнет своей цели, и занял другую позицию?
— Я говорю так только в ваших и своих интересах. Если вы не будете командовать этим кораблем, то я тоже не смогу больше оставаться на нем. Если вы покинете корабль, то покину его и я.
Такой ответ удовлетворил Каина, и тема разговора была продолжена.
— Соберите всю команду, — сказал в заключение капитан.
Команда собралась на задней палубе.
