Еврейский закон гласит: когда человек получает в наследство или приобретает участок земли, он должен обойти его вдоль и поперек, только тогда эта земля становится его собственностью.
Так поступил Авраам, передвигаясь по Святой Земле в разных направлениях, чтобы ощутить под ногой почву ее долин и камень горных хребтов. Но в любом месте, где бы он ни находился, Авраам ставил шатер, раскрытый на четыре стороны, и усталому путнику не приходилось огибать его в поисках входа. Сам же он сидел, по обыкновению, возле шатра и ожидал очередного странника, чтобы накормить и дать приют на ночь.
Однажды он увидел вдалеке старого человека, который еле передвигал ноги от усталости. Авраам побежал навстречу, привел его в свой шатер, накормил-напоил, а затем, тоже по своему обыкновению, начал рассказывать гостю о Всевышнем, Творце неба и земли.
Но старик не желал слышать о едином Боге, принялся ругать Его, и Авраам, рассердившись, выгнал грубияна из шатра. Подошла ночь, явился к нему Всевышний и сказал:
– Авраам, Авраам, что же ты наделал? Почему прогнал этого старого человека?
– Боже! – воскликнул Авраам. – Ведь он грубый язычник! Он не захотел слушать о Тебе, даже ругал Тебя, – мог ли я вытерпеть это?
Так сказал Авраам в свое оправдание и был, по-видимому, прав.
– Что же, Авраам, получается? – сказал Всевышний. – Этого старого язычника Я терплю на свете уже семьдесят лет подряд, даю ему кров, пропитание, одежду, несмотря на то, что он Меня не признаёт. А ты не пожелал вытерпеть его одну только ночь и выгнал в пустыню, где он может заблудиться и умереть от голода. Нехорошо, Авраам.
Авраам почувствовал угрызения совести, вскочил со своего ложа и побежал в пустыню. Там он нашел старого человека, привел в шатер, обогрел-накормил и оставил у себя на продолжительное время. Перед уходом из его дома язычник спросил:
– Скажи, Авраам, почему ты сначала прогнал меня, а теперь заботишься обо мне, как о родном сыне?
Авраам пересказал ему ночной разговор с Господом, и язычник очень удивился:
– Уж если у тебя такой Бог, то и я буду верить в Него, я и мои домочадцы.
Так сказал старый человек и пошел своим путем, а Авраам снова сел у входа в шатер и стал ожидать очередного странника, чтобы накормить и дать приют на ночь.
Потому и утверждали наши мудрецы: "Пусть бедные будут у тебя как домочадцы", а также: "Гостеприимство выше пророчества".
Семнадцатый век. В украинском городе Остроге жил рав Шмуэль Эдельс, глава иешивы. Он прославился своей добротой, и на входной двери его дома был написан стих из Книги Иова: "Странник не ночевал на улице, и двери мои открывал я прохожему".
