Если бы Венька не напомнил про ремонт, Дуська, может, и согласилась бы. Теперь же, услыхав роковые слова, она метнула злобный взгляд в сторону «жениха» и зло ответила:
— Катись ты со своим ремонтом… в Белгород!
— Ну, девочки, — торжественно произнес вошедший Ромашка, — посидим, что ли, перед дорогой!
Мы чинно расселись по сидячим местам и замолчали.
—. Пора! — объявил Веник.
Ребята встали, подхватили сумки и направились к двери.
— Ромочка! — патетически воскликнула я. — Возвращайся скорее!
Алексеев смущенно улыбнулся, чмокнул меня в висок и вышел. Минуты две мы с Дуськой прислушивались к удаляющимся шагам. Затем хлопнула дверь подъезда и все смолкло. Желая убедиться, что это не сон и Ромка с Венькой действительно отбыли, мы с сестрицей, не сговариваясь, бросились к кухонному окну. По залитому сентябрьским солнцем двору торопливо шагали две крепкие фигуры со спортивными сумками в руках.
— Слава богу! — облегченно выдохнула я. — Теперь за дело. Где, говоришь, живет Катькин сынок? Пора бы нам навестить этого типчика!
Тети-Катин Валерка жил возле единственного в городе (не считая почти деревенских клубов) кинотеатра с красивым названием «Взлет». Пятиэтажная кирпичная «хрущоба» утопала в желтизне осенней листвы. Мы с Евдокией подошли ко второму подъезду, возле которого сидели старушки. Как оказалось, Дуська не знала точного адреса Валерки, поэтому нам пришлось немало покружить среди нескольких домов.
— Здрасте! — вежливо улыбнулась я бабулькам. — Какая сегодня погода замечательная, вы не находите?
Толстая старуха, по виду ужасно вредная, прервала вдохновенный монолог о какой-то Зинке, спутавшейся с бандюком, и подозрительно посмотрела на меня.
— И ты не болей! — не слишком вежливо ответила сухонькая старушка — божий одуванчик.
Признаюсь, я совершенно не умею разговаривать с пенсионерками. Ну нет у нас общих тем, кроме погоды! Но, судя по всему, почтенные матроны уже поделились мнением о климатических условиях данной местности и теперь перешли к обсуждению насущных проблем отдельно взятого двора. Мы с сестрицей появились совсем некстати и поэтому удосужились недобрых взглядов старейшин.
— А вы не знаете, в каком доме Катерина Матвеевна Блоцкая живет с сыном Валерием? — вступила в разговор Дуська, имевшая богатый опыт общения с пенсионерками. — Мы вот из администрации города, отдел социальной защиты. Нас просили приглашение ей передать на конференцию по поводу Дня строителя…
— Ишь, Матвевна-то на конференцию пойдеть! Тоже мне, строитель! — презрительно бросила толстая тетка. — А сынок — уголовник! Почитай, каженный день пьяный, стервец! Мать об ем все глаза выплакала, а ему хоть бы хны!
