— Менеджер турфирмы, говоришь? Ну, цирк! — хохотнула Ленка, но в ее смешке ясно было слышно искреннее уважение. Я с тайной гордостью пожала плечами: мол, менеджер, что тут такого?
Мы помедлили пару секунд, а потом не без душевного трепета открыли тяжелую металлическую дверь…
Из-за темноты определить истинные размеры помещения было невозможно, мне оно казалось огромным, зловещим, таящим в себе страшные опасности на каждом квадратном сантиметре.
Неожиданно вспыхнул яркий, как мне показалось, свет. В первый момент я перепугалась, решив, что террористы нас обнаружили, оттого зажмурилась и приготовилась немедленно принять мученическую смерть.
— Опусти автомат, Славик, — услышала я знакомый до боли, до жжения в печенке голос. — Не ровен час, шмальнешь с перепугу. То-то обидно будет…
Я распахнула глаза в страстном желании убедиться, что не ошиблась в своих смутных предположениях.
В свете фонаря, слегка подрагивающего в Ленкиных руках, моему взору предстала картинка, достойная лучших комиксов. В дальнем углу небольшого, в общем-то, помещения, прямо на полу, в груде каких-то серо-черных тряпок сидели, скрестив ноги по-турецки, Маруся и Елена-домохозяйка. В паре метров от них грозно возвышалась я, судорожно сжимая в руках «АКМ», и студентка с фонарем… Рядом с пленницами стояла пластиковая бутылка с какой-то мутной жидкостью и лежал кусок хлеба размером с полбуханки.
Девчонки выглядели похудевшими, побледневшими, а у Маньки под правым глазом переливался всеми цветами радуги здоровенный синяк.
— Маня, Манечка, Маруся! — бросилась я к подруге с намерением прижать ее к груди. Порыву души сильно мешал автомат, поэтому пришлось отшвырнуть его в сторону — ничто не должно мешать нашему воссоединению! — Маня, что с тобой? Тебя пытали, били?! Что им надо? Ленка, срочно зови Дашку — Манька помирает! Нужна срочная медицинская помощь!
— Остынь, Славик! — сморщилась Маруська, пытаясь вырваться из моих цепких объятий. — Никакая помощь мне не нужна. Вот Елене нашей она понадобится. По-моему, у нее что-то с головой…
— У нее с головой, а фингал под глазом у тебя, — пробубнила я, обижаясь на подругу за то, что она не ликовала по поводу нашего воссоединения.
Манька осторожно дотронулась до больного глаза, сморщилась и нехотя объяснила происхождение «украшения»:
— Да ерунда. Это я сопротивление оказала…
— Сопротивление? — удивилась Ленка.
— Ага. Один козел вздумал положить мне на плечо свою клешню. Вот я и не удержалась, цапнула… До крови, между прочим!
