Третий полюс | страница 8
Этот участок составлял только 150 м по высоте, но в зависимости от состояния снега требовал для прохождения от 30 минут до четырех часов и был опасен из-за возможного схода снежной доски. Маркированный разноцветными флажками отрезок пути при хорошей погоде выглядел как слаломная трасса, но в тумане и снегопаде эти средства ориентировки были жизненно необходимы.
Склон выводил на широкое и разорванное трещиной седло на верху гребня (6250 м). Одну трещину пришлось переходить по лестнице. Затем следовал спуск на 100 м по широкому крутому снежному желобу к бергшрунду, который пришлось форсировать также с помощью лестницы. Наконец альпинисты вышли на устрашающий нижний ледопад, но уже в верхней его части, и эти последние 100 м были не такими сложными. И все же место было неприятным. Мульда, как линза, собирала солнечные лучи, и альпинистам приходилось месить глубокий снег между ледовыми глыбами в неподвижном, удушливом воздухе. Все это создавало предпосылки для страшнейшей горной болезни. Последняя часть пути проходила по невысокой, сложной внизу ледяной стенке. Здесь пришлось укрепить шестиметровую лестницу. Тем не менее это место требовало от тяжело нагруженных шерпов большого напряжения. Наконец все достигли лагеря 2 (около 6220 м), где шерпы в изнеможении попадали на снег.
Находящаяся в лагере 2 группа совершала ежедневно челночный переход в лагерь 3 (6645 м), установленный в середине верхнего ледопада. В течение восьми дней этот лагерь оборудовался таким образом, чтобы мог служить исходной базой для штурма большой террасы. Лагерь 3 был установлен у подножия большой, нависающей, но прочной на вид ледяной стены, на площадке длиной 12 и шириной 5 м. Безопасное прохождение крутого склона под ней обеспечивалось веревочными перилами и веревочными лестницами. В лагере была вырыта пещера для восьми человек.
Когда Эванс и Харди 12 мая в 8 часов утра вышли из лагеря 3, они пользовались кислородными аппаратами с закрытой системой. С ними пошли два самых сильных шерпа ― Анулла и Уркиена, которым, правда, в этот раз пришлось идти без кислородных аппаратов. Лагерь 3 был расположен в защищенном месте и открыт только на запад, поэтому по утрам находился в глубокой тени. Альпинисты стремились скорее выйти на солнечную сторону склона и идти по хорошему твердому фирну. Только один раз случилась авария с кислородным аппаратом, создавшая некоторые затруднения для Эванса, шедшего первым. В 13 часов обе связки оказались над верхним ледопадом на уровне большой террасы. Здесь им путь преградила зона трещин и сераков, и они решили в безопасном от лавин месте установить лагерь 4 (7163 м). Пока, правда, этот лагерь состоял только из одной палатки и самого необходимого для двух человек. Поэтому шерпы отправились обратно в лагерь 3.
