В дверях курил пожилой человек в грязных штанах. Он глянул в мою сторону. На его лице промелькнула тревога, и я понял, что испугал его.
– Доброе утро, – сказал я, подойдя поближе. – Пустынное вы выбрали себе местечко.
Он смотрел на меня, и на его морщинистом, продубленном лице застыло угрюмое выражение.
– Откуда вы взялись, мистер?
– Я ехал всю ночь. Вот захотел размяться. Могу я купить у вас чашку кофе?
– Кофе можете выпить. Я только что сварил его. Сейчас принесу вам.
Я сел на деревянный ящик. У меня появилось ощущение, что я уже встречал этого человека.
Он вышел с двумя пинтовыми кружками дымящегося кофе. Пока я пил, он пристально меня разглядывал.
– Странно, – медленно произнес он. – Я где-то вас видел.
– Вы видели моего брата, – ответил я, решив, что таким образом быстрее всего получу у него нужную информацию. – Двадцать девятого июля он попал в аварию недалеко отсюда. Помните?
Он поспешно отвел глаза:
– Ничего не знаю про аварию.
Я сразу понял, что он лжет.
– Мой брат пострадал, – сказал я, глядя на него. – Он потерял память. Мы так и не знаем, что случилось. Я пытаюсь выяснить.
– Говорю вам – ничего об этом не знаю, – резко ответил он. – Если вы выпили кофе, то мне надо идти.
Я вытащил пачку банкнотов, отсчитал сотню двадцатками и разложил их на колене:
– Не хочу попусту тратить ваше время. Я заплачу за информацию.
– Она просила, чтобы я никому об этом не рассказывал, – произнес он, и его взгляд просветлел. – Но если вы его брат…
Я протянул ему деньги. Мое сердце сильно стучало, и рука дрожала.
– Что произошло?
– Она и ваш брат пришли сюда. Она сказала, что он получил сильный удар по голове, а машину угнали, но потом я узнал, что она говорит неправду. Случилась авария, и машина загорелась. Внутри нашли тело.
– Все правильно. А что это была за женщина?
– Смуглая, красивая, жесткая, как гвоздь. На ней было зеленое платье. Судя по всему, у нее немало денег.
Делла!
– А дальше?
– Ваш брат притворялся, что ему очень плохо, но на самом деле он чувствовал себя лучше. Он пытался обмануть меня. Она хотела, чтобы я кое-кому позвонил, и дала мне телефонный номер. До телефона – полмили по дороге. Я позвонил этому человеку. Он сказал, что приедет. Когда я вернулся, то заглянул в окно. Ваш брат разговаривал с девушкой, но, когда я вошел, он лежал без сознания.
Я не знал, как ко всему этому отнестись.
– Вы номер телефона помните?
– Линкольн-Бич четыре четверки. Легко запомнить.
– А кому вы звонили?
