– А я и не хочу этого. Чем меньше я буду иметь с ним дело, тем больше мне это понравится.
– Но он поставил все деньги на Кида, так что Кид должен выиграть.
– Ну что ж, если Кид так хорош, может быть, он и победит.
– Он должен победить, – резко сказал Брант. – Так решено.
Я посмотрел на него:
– Ты хочешь сказать, будто договорился, что я проиграю?
– Именно. Петелли хорошо тебе заплатит. Ставки сравняются, и он поставит куш на Кида. Мне велено передать тебе, чтобы ты лег в третьем раунде.
– Я уже говорил тебе – я никогда не жульничал и делать этого не собираюсь.
Брант вытер лицо не очень чистым платком.
– Слушай, Фаррар, за это ты получишь пять сотен долларов и машину. Господи Боже! Не создавай себе проблем!
– Если Кид не сможет меня положить – это его проблемы. Я поддаваться не стану.
– У тебя нет выбора. – Брант начал потеть. – Как Петелли скажет, так и будет.
– Хорошо, пойдем дальше. Допустим, я его не послушаю – что тогда?
– Ты увязнешь по уши. Я не шучу. Петелли бьет наверняка. Пару лет назад тут был один парень, из-за которого Петелли потерял кучу денег, – тот не стал делать что ему велели. Его нашли и разбили ему руки, чтобы он больше не мог драться. Его били по костяшкам пальцев стальным прутом, пока они не превратились в фарш. То же будет и с тобой, если ты не станешь делать что тебе говорят.
– Сначала им надо будет меня поймать.
– Поймают. Тот парень считал себя крутым. Он смылся из города. Но его нашли. Потребовалось полгода, чтобы его выследить, но все же они его выследили. Его нашли с проломленным черепом и разбитыми кулаками, он на всю жизнь остался дебилом.
– Ты меня не пугай, – разозлился я. – Это будет честный бой, или я вообще откажусь!
– Подумай сам, Фаррар! – уговаривал меня Брант. – Если Петелли говорит, что надо поддаться, ты, черт возьми, поддашься. Спроси любого. Спроси вон Роша. Не дури с Петелли. Как он скажет, так и будет.
– Меня это не касается. – Я поднялся. – Это мой последний бой, и я не собираюсь пачкаться грязной игрой. Так и передай от меня Петелли.
– Сам ему и скажи, – торопливо вставил Брант.
– Ну нет. Ты это устроил, тебе и расстраивать. А я пойду в спортзал разомнусь.
Наверное, он кинулся к Петелли, едва я вышел из кафе, потому что только я разогрелся в зале под надзором Уоллера, как вошли два головореза Петелли.
Потом я узнал, что их звали Пепи и Бенно. Пепи – тощий итальянец, носивший карандашные усики, как у его босса, а Бенно был зловещего вида толстяком с синим подбородком.
