- Не бойся, Немо, - мягко сказал Пол. - Никто из нес не сделал ничего такого, чтобы бояться воинов Энка Нэ.
Но он ошибался.
В дверях показался вооруженный традиционным трезубцем воин. Он окинул взглядом ребят, в упор посмотрел на Поула Мер Ло...
- Орури приветствует вас, - резко сказал он.
- В приветствии благословение, - ответил Пол.
- Господин, я голос и рука Энка Нэ. Скажи, кто из этих убогих сделал гуйанис, которая не гуйанис?
- Не знаю... - начал Пол.
- Это я сотворил ее, - важно поднялся на ноги Баи Лут. - Она воистину прекрасна! Возможно ли, чтобы сам Энка Нэ увидел...
- Энка Нэ видит все, что достойно его внимания, - оборвал мальчика воин. - Полет этой гуйанис стал плохой приметой... Умри сейчас и живи вечно! - короткий трезубец вонзился прямо в горло Баи Луте.
Даже не вскрикнув, мальчик замертво рухнул на пои.
Ошеломленный Пол беспомощно посмотрел на пораженных ужасом детей; поднял глаза на стоящего перед ним байани. Тем временем воины Энка Нэ наполнили школу.
- Господин, - обратился к Полу капитан, - вы и эти убогие должны немедленно покинуть это место. Такова воля Энка Нэ.
- Но почему? Не мог же...
- Господин, - твердо прервал его байани, - Энка Нэ повелел, мы исполняем. Да не будет пролита кровь, которую не требовал бог-император.
Пол снова беспомощно посмотрел на Зу Шана, на Немо, на Тсонг Тсонга, на жалкое окровавленное тело Баи Лута, на дюжину воинов, терпеливо ждущих приказа своего капитана.
- Пойдемте, - наконец выдавил он, и голос его звучал неестественно спокойно. - Если Энка Нэ приказал, то нам надлежит повиноваться.
Они отошли шагов на двадцать от школы и остановились. Стояли и смотрели, как воины Энка Нэ ломают столы, стулья, все с таким трудом сделанные инструменты.
Наконец они услышали приказ капитана:
- Разожгите огонь.
Из-под стен школы поползли струйки дыма...
Сухое дерево горело быстро, жарко и шумно. Воины стояли вокруг, пока школа, ставшая погребальным костром Баи Лута, не превратилась в кучу дымящихся углей.
Капитан повернулся к Поулу Мер Ло.
- Так повелел Энка Нэ, - сказал он.
Если бы Баи Лут не сделал свой воздушный змей, если бы ветер не порвал нить, если бы Энка Нэ не повелел убыть мальчика и сжечь школу, то Пол Мэрлоу, скорее всего, так и не собрался бы отправиться к Храму Белой Тьмы.
Это путешествие, и то, когда именно оно произошло, изменило весь ход истории.
24
Узнав, что она беременна, Мюлай Туи стала необыкновенно счастливой. И чем больше рос ее живот, тем счастливое она становилась. Даже смерть Баи Лута и уничтожение школы не могли омрачить ее радости - обе вещи интересовали ее лишь потому, что они интересовали Пола Мэрлоу.
