- Что именно?
- Мне почему-то кажется, что Орури в легенде удивительно похож на космический корабль... Возможно, я слишком много думаю о космических кораблях в последнее время... Однако... однако... Немо приснились странные существа в одежде из металла И бог в его сне спустился на землю на столбе огня, совсем как звездолет. И он разверз чрево...
- Пол?..
- Да, Зу Шан?
- Если верить охотникам, то эта гора существует на самом деле. Она находится далеко на севере и называют ее Храмом Белой Тьмы. Охотники рассказывают, что эту гору охраняют странные голоса, и если человек подходит к ней, то они либо прогоняют его прочь, либо сводят с ума. Еще говорят, будто если даже и найдется смельчак, решившийся подойти к горе, то он тут же замерзнет и умрет.
Пол Мэрлоу отхлебнул еще немного вина.
- Ничего удивительного, Зу Шан. Ровным счетом ничего удивительного... Ты ведь никогда не видел ни снега, ни льда?
- Нет, но ты нам о них рассказывал. Я не думаю, что в Байа Нор есть хоть один человек, видевший их собственными глазами.
Внезапно Пол почувствовал, как в нем начинает просыпаться надежда. Возможно, все дело в вине, но возможно...
- Знаете, - сказал он после короткой паузы, - мне кажется, мы с вами войдем в историю. Я думаю, мы все-таки увидим снег, - он радостно засмеялся. - Интересно, сколько надо медных колец, чтобы нанять пять-шесть действительно опытных охотников?
- Пол, - медленно сказал Зу Шан, - боюсь, что во всей Байа Нор не хватит меди, чтобы убедить шестерых охотников отправиться через земли локхали к Храму Белой Тьмы.
- У меня есть кое-что получше, чем медные кольца, - усмехнулся Пол. Настало время показать вам мое фотонное ружье. Твой брат, Зу Шан - это единственный байани, когда-либо видевший его в действии...
23
Сам того не желая, не слишком умный и безынициативный Баи Лут изменил ход истории не только на Альтаире Пять, но и на многих планетах, о существовании которых он даже и не подозревал. Он изменил ход истории, построив воздушный змей. Это был прекрасный змей, сделанный из кусочков упругого дерева, называемого яна. Его крылья Баи Лут искусно сплел из камыша, волокна которого после соответствующей обработки становились тканью - муса лоул - единственным видом материи, производимым байани.
Змей напоминал огромную бабочку гуйанис. Баи Лут строил его много-много дней. Он уже давно мечтал создать что-нибудь подобное. Работа шла медленно, ведь Баи Лут имел только одну руку.
