— Какого еще парня?
— Да этого, Бурэндала́я.
— Ревсомольца?[47]
— Да! Явился к ара́там,[48] к тем, что собрались откочевывать, и давай агитировать. «Что, говорит, вы делаете? Ведь переход границы — измена родине. Наша партия и правительство все для вас делают, учат вас, заботятся, защищают. А вы? Ваши враги, говорит, крупные ламы, настоятели монастырей, феодалы! Это они морочат вам головы, завлекают в ловушку, хотят там, за границей, снова надеть на вас ярмо. Не верьте вы им! Живите спокойно, здесь ваше счастье!» После его отъезда очень многие раздумали откочевывать. Надо сказать, ловко, гаденыш, говорить умеет, добирается до самого сердца…
— Ты что, сам слышал? — прохрипел лама.
— Сам, своими ушами.
— Ну и что теперь?
— Вчера хотоны Доржи́ Мяте́ва перешли границу в районе Зуле́й, сегодня утром за ними должен последовать аил Базарчи́на.
— А что с этим красным безбожником?
— Прошлым вечером он пришел в хотон Наца́ка, снова хотел агитацию разводить. Но мы с та́йджи[49] Халта́ром связали его и спрятали в надежном месте.
— Молодец… Мои ученики так и должны поступать. Куда же вы его дели?
— Лежит себе в каменоломне. Да. Халтар просил передать вам: надо торопиться — уходить отсюда.
Лама закашлялся, потом, помолчав, заговорил снова.
— Хорошо. Ты иди, а я подожду, пока сядет солнце. Надо быть осторожным. Как стемнеет, приведи мне коня. Халтару скажи, пусть устроит послезавтра «день коня» да заманит под шумок людей через кордон, ясно?
— А с книжником этим что делать?
— Завтра приеду — разберусь. Я ему устрою угощение на костре…
Бат вздрогнул от зловещего смеха, который долетел до него из пещеры.
— Бакши! — снова заговорил тонкий голос. — Я слышал, что неподалеку от пещеры проезжали на конях двое военных.
— Военные, говоришь? — переспросил лама. — Не худо бы их схватить, узнать, что они там замышляют.
— Хорошо, учитель. До вечера!
— Приходи, когда будет совсем темно. И запутай следы, слышишь?
Бат не стал дожидаться, пока человек с тонким голосом выйдет из пещеры. Он знал, что ему делать: надо бежать на заставу и скорее передать ее начальнику — дяде Ва́нчику — содержание этого необычного разговора. Схватив корзину, Бат осторожно выбрался из укрытия и стал быстро спускаться к ущелью, где находилась застава.
