— Верно, верно. Тут худого слова не скажешь, — поддержал его сидевший рядом старик Дамди́н.
— Не думаю, товарищ Сандаг, что мы смогли все предусмотреть и что у нас нет недостатков, — снова заговорил директор. — А советчики вы как раз такие, какие нам и нужны. У вас есть знание жизни и опыт. С вашей помощью мои ноги стали доставать до стремени, а руки — до уздечки. Благодаря вам я и мои товарищи смогли получить образование. На меня возложили сейчас серьезные обязанности — управлять школой и воспитывать детей. Но у меня еще мало опыта. Я не смогу справиться с порученным мне делом без вашей помощи и ваших советов. Вот почему еще раз прошу сказать мне обо всех замеченных недостатках и высказать свои пожелания.
Сандаг был смущен: наверное, он сказал что-то не так. Он молча достал трубку.
— Нельзя курить в классе, здесь занимаются дети, — заметила женщина, сидевшая сбоку.
Сандаг совсем растерялся и принялся вертеть в руках трубку, не зная, куда деть ее. Замешательство Сандага вызвало дружный смех собравшихся.
— Директор очень хорошо, правильно сказал, — заговорила потом пожилая женщина. — Неполадки есть. В прошлом году в самые морозы в школе кончились дрова, дети мерзли. Школа тогда покупала топливо у спекулянтов по очень дорогой цене. В этом году надо бы заранее заготовить побольше дров.
— Это верно, — поддержала ее старушка в меховой шапке. — Дети не только мерзли, но для них иногда невкусно готовили.
Самбу закивал головой:
— Вы совершенно правы. В прошлом году действительно такие случаи были. Мы постараемся, чтобы это не повторилось. Любое ваше замечание — школе на пользу. Мы надеемся, что родители всегда будут помогать нам советами. Спасибо вам! — Он улыбнулся.
Новички, лишь вчера переступившие порог школы, еще не успели перезнакомиться друг с другом и со старыми учениками. Они держались в стороне и с интересом наблюдали за школьниками, которые, возвратившись после каникул, приветствовали друг друга веселыми криками.
Зориг и Тугэлдэр держались за руки.
Зориг с грустью поглядывал на свою единственную тетрадь и огрызок карандаша. Неужели и у него будут когда-нибудь такие же книги и тетради, как у других?
Прозвучал горн, и дети построились вокруг трибуны. На трибуну поднялся директор школы.
— Дорогие ребята! — сказал он. — Сегодня у нас счастливый день. Вы с радостью и волнением ждете начала занятий. Вместе с вами радуются и волнуются ваши родители и мы, учителя…
Зориг был на седьмом небе. Но вдруг он вспомнил, как всего несколько дней назад отчим бил его кнутом по спине и стегал арканом по голым ногам за то, что он хотел учиться. От этого воспоминания у мальчика по телу забегали мурашки.
