Сын Сети не двигался. Нефертари продолжала пристально смотреть на него.
В течение долгих минут изумленные придворные присутствовали при чуде — явлении сокола Гора, защитника царства, и его встречи с человеком, выбранным для управления Египтом.
Потом птица улетела к солнцу, легко и спокойно взмахивая крыльями.
В двадцать седьмой день третьего месяца лета состоялось восхождение на трон Рамзеса.
Сразу после окончания торжеств водоворот событий захлестнул Рамзеса.
Великий управляющий Дома Фараона устроил посещение Рамзесом дворца в Фивах, состоящего из зала для приемов и личных апартаментов. Будучи главой государства, Рамзес осмотрел зал для приемов с колоннами, стены и пол которого украшали изображения лотосов, тростников, папирусов, рыб и птиц, комнаты, где работали писцы, маленькие залы, созданные для личных приемов, балкон с окном, трапезную, центр которой был занят столом, украшенным корзинами с фруктами и букетами цветов, спальню, снабженную кроватью с цветными подушками, и облицованную плитками ванную.
Как только молодой Фараон взошел на трон Двух Земель, великий управляющий представил ему членов Дома: хранителей ритуальных секретов, писцов Дома Жизни, лекарей, ответственного за личные апартаменты, управляющего конторой депеш, ответственного за почту Фараона, управителя закромов, скота и других, готовых приветствовать нового Фараона и подтвердить нерушимую преданность ему.
— А теперь, вот…
Рамзес поднялся.
— Я прерву шествие.
Управляющий запротестовал.
— Ваше Величество, это невозможно! Столько важных людей…
— Более важных, чем я?
— Извините меня, я не хотел…
— Проводи меня на кухню.
— Это не ваше место!
— Ты знаешь лучше, чем я, где я должен находиться?
— Извините меня, я…
— Ты будешь проводить время в поисках извинений? Скажи мне, почему визирь и великий жрец Амона не пришли оказать мне честь.
— Я не знаю, Ваше Величество, а эти дела входят в мои обязанности?
— Пойдем на кухни.
Мясники, сортировщики овощей, булочники, кондитеры, пивовары… Роме царил над когортой мастеров, дорожащих преимуществами, придирчивых как к графику работы, так и к дням отпуска. Пузатенький, веселый, с толстыми щеками, медленно передвигающийся, Роме не заботился ни о тройном подбородке, ни о чрезмерном весе. Сейчас нужно было управлять этой армией железной рукой, готовить изысканные и необычайно вкусные блюда и пресекать неизбежные ссоры между мастерами. Одержимый гигиеной помещений и свежестью продуктов, Роме пробовал блюда сам, независимо от того, был или не был фараон с членами двора в Фивах.
