Рамзес пригласил за стол почетных гостей корабля правителя — Моисея, Сетау, Аша и Амени. Снова воскрес дух братства, напомнивший им о тех временах, когда они вместе размышляли о природе власти. Собравшись вместе и разделяя трапезу, друзья были счастливы, но каждый чувствовал, что смерть Сети чревата для Египта многими бедствиями.
— На этот раз, — сказал Моисей Рамзесу, — твоя мечта сбудется.
— Это больше не мечта, а огромный груз, которого я боюсь.
— Ты прав, — заметил Аша.
— На твоем месте, — процедил сквозь зубы Сетау, — я бы отказался; жизнь фараона — незавидная доля.
— Я колебался, но что бы ты подумал о сыне, предающем отца?
— Разум восторжествовал над безумием. Фивы рискуют стать одновременно твоей могилой и могилой твоего отца.
— Может, ты слышал о каком-нибудь новом заговоре? — поинтересовался Амени.
— Заговор… Их будет десять, двадцать или сто! Вот почему я здесь с несколькими союзниками.
— Сетау охраняет тело, — сыронизировал Аша, — кто бы в это поверил?
— Я действую вместо того, чтобы пускаться в красноречие.
— Ты критикуешь дипломатию?
— Она все усложняет, а жизнь так проста: с одной стороны хорошее, а с другой — плохое. Никакое соглашение невозможно между этими двумя противоположностями.
— Твоя мысль упрощает положение дел, — возразил Аша.
— Она мне подходит, — перебил Амени, — с одной стороны сторонники Рамзеса, с другой — противники.
— Разве последние становятся все более и более многочисленными? — спросил Моисей.
— Моя позиция не изменится.
— Вскоре Рамзес больше не будет нашим другом, а станет Фараоном Египта. Он не будет смотреть на нас такими же глазами.
Слова Моисея посеяли тревогу. Каждый ждал ответа Рамзеса.
— Моисей прав. Выбор судьбы пал на меня, я не буду ее избегать. Я собрал вас, потому что вы мои друзья.
— А какую судьбу готовишь ты нам? — спросил еврей.
— Вы уже выбрали путь; я надеюсь, что наши пути встретятся, и мы будем путешествовать вместе, чтобы сделать Египет еще счастливее..
— Ты знаешь мою позицию, — заявил Сетау, — как только ты будешь коронован, я вернусь к своим змейкам.
— Тем не менее я попытаюсь тебя убедить быть ближе ко мне.
— Защитив тебя, я выполню свою миссию. Моисей будет начальником этого дела, Амени управляющим и Аша шефом дипломатии, да пребудет с нами милость Богов.
— Ты сам формируешь мое правительство? — удивился Рамзес.
Сетау пожал плечами.
— А не попробовать ли нам редчайшего вина, предложенного правителем? — промолвил Аша.
— Да хранят боги Рамзеса и пусть подарят ему жизнь, процветание и здоровье, — заявил Амени.
