Вот тут как раз и сказался в полной мере «снарядный голод», о котором предупреждали военного министра Сухомлинова еще до войны и который палец о палец не ударил, чтобы его предотвратить. Неделю Радко-Дмитриев отбивался в одиночку, ибо командование фронтом полагало, что Макензен всего лишь наносит отвлекающий удар, а основной придется на карпатском участке. Когда наступило прозрение, было уже поздно — немцы вклинились на 40 км в глубь обороны, расчленив истекающую кровью армию Ратко-Дмитриева. В окружение попала 48-я дивизия Корнилова, сам раненый начдив со своим штабом попытался проложить себе дорогу штыками, но был взят в плен (однако основные силы дивизии вышли из окружения, сохранив знамена).
Более года он провел в неволе, трижды пытался бежать, пока, наконец, из лагеря в селении Кассек с помощью австрийского фельдшера Мрняка ему это удалось.
Разгром 3-й армии привел к общему отступлению фронта, вынужденного оставить всю Польшу и Галицию. «Железная дивизия» стояла насмерть, но с подавляющим превосходством в артиллерии она ничего поделать не могла. 13-й и 14-й полки просто перестали существовать, попав под ураганный огонь германских батарей. Генерал Марков в совершенном отчаянии вывел из-под огня всего роту, с ног до головы залитый кровью командира соседнего полка, которому осколком оторвало голову.
Под Варшавой немцы впервые применили отравляющие газы, в результате чего в русских войсках, не имевших противогазов, было 9 тысяч отравленных.
Отступление «железных стрелков» прикрывал Архангелогородский полк, которым когда-то командовал сам Деникин. Почти все его сослуживцы полегли уже на следующий день под напором наседавших немцев, дав возможность дивизии отойти без потерь.
Горлицкий прорыв привел к тому, что под ударом оказался и Северо-Западный фронт, вынужденный отойти в Курляндию. В итоге русская армия за летнюю кампанию потеряла около миллиона солдат и почти весь кадровый офицерский корпус. К осени, когда фронт стабилизировался на линии Рига — Двинск — Черновицы, под ружьем были почти сплошь запасники и офицеры уже не из «военной косточки», а из разночинцев и интеллигенции.
Впрочем, своей цели Германия так и не сумела добиться, Россия не была выведена из войны, а в арьергардных боях постоянными контрударами сама смогла нанести союзникам значительные потери (только число пленных австрийцев составляло несколько сот тысяч). Боевой дух армии хоть и был подорван, но не сломлен.
