В шесть часов в дверь позвонили. Успокойся, твердила я себе. Не теряй голову. Это же, конечно, молочник или кто-нибудь из Армии спасения.
Но это оказался Рори. Он пошатывался и был бледен до зелени.
- Меня только что вырвало, - сказал он.
Я засмеялась, стараясь скрыть свою радость.
- Заходи, - сказала я.
Он прямо направился за бутылкой.
- Можно мне еще выпить? Мое похмелье войдет в историю медицины. Родовые муки ничто по сравнению с ним.
Его трясло.
- На эти эксцессы есть причина, - продолжал он. - Но, к счастью, я сейчас не могу вспомнить, какая. Мне вообще-то не следовало возвращаться. У меня просто кончились деньги.
- Мне всегда хотелось взять мужчину на содержание, - сказала я.
- Дела еще не так плохи. В салоне мне повезло.
- Твои картины понравились?
Он кивнул.
- Весной мне обещают выставку.
- Но это замечательно. Ты прославишься.
- Не сомневаюсь. - Прищурившись в зеркало, он смахнул со лба темную прядь. - Мне очень скверно.
- Тебе нужно что-нибудь съесть.
- Ты прелесть. Жаль, что у меня нет матери, которая бы так со мной возилась.
На самом деле ему было очень плохо. Всю ночь и почти весь следующий день, с высокой температурой, в бреду и обливаясь потом, он цеплялся за меня, бормоча что-то нечленораздельное. Он дрожал, как вытащенный из воды щенок. К. вечеру в воскресенье, однако, ему стало лучше. Взяв со столика фотографию Седрика, он вдруг выбросил ее в окно.
- Не очень-то дружелюбный жест, - сказала я, прислушиваясь к звону разбитого стекла.
- Когда он возвращается?
- Завтра. Седрик мне очень помогает. Он не дает мне сбиться с пути. До встречи с ним я была довольно легкомысленна.
- Это потому, Эмили, что ты из тех, кто предпочитает давать, а не брать, и не в твоей натуре обижать людей. Ты спала со всеми ними потому, что ты не могла сказать "нет", а не потому, что хотела сказать "да".
- Нет, не всегда. Вообще-то их было не так уж много, во всяком случае, до двузначных цифр не дошло.
- Если бы я позвонил и пригласил тебя куда-нибудь, - продолжал он, не обращая внимания на мои слова, - ты бы согласилась, даже если бы я тебе не нравился, только чтобы не огорчать меня. А в последний момент ты бы послала мне телеграмму или попросила подружку позвонить и сказать, что ты что-то съела и отравилась.
- Почему ты так думаешь? - спросила я обиженно.
- Я знаю. - Он привлек меня в свои объятия.
- Но ты нездоров, - возразила я.
- Не настолько уж, - сказал он.
***
- Мне нравится спать с тобой, - сказал он через пару часов. - Давай поженимся.
