На острове-парке ваше внимание привлекут заросшие плющом развалины древнего монастыря, светлое здание «Гранд-отеля», разбитый на искусственных скалах сад, в котором радуют глаз цветы тысячи видов, водопад, низвергающийся с одной из этих скал в окруженное старыми раскидистыми деревьями озеро, в котором плавают золотые рыбки. Вы с восхищением послушаете доносящиеся из «музыкального колодца» венгерские народные мелодии, рожденные силой движущейся воды. Прогулявшись по живописному парку до северной оконечности острова, вы под примыкающим к острову вторым мостом через Дунай, мостом Арпад, построенным уже после войны, выйдете к сложенному из серых камней волнолому, напоминающему нос корабля.
Остров Маргит для жителей Будапешта — любимое место прогулок и отдыха. Они заслуженно называют его жемчужиной Дуная.
Но совсем иначе выглядел этот прекрасный остров в суровые дни января сорок пятого года, когда в Будапеште шли бои. Для гитлеровцев, теснимых в Пеште, но еще крепко сидевших в Буде, Маргит был как бы передовым укреплением, с которого можно было просматривать реку и пештский берег. Парк был изрыт траншеями, изъязвлен снарядными воронками. Среди заснеженных, местами покалеченных осколками деревьев были запрятаны батареи пушек и минометов, на берегу оборудованы многочисленные пулеметные гнезда. И хотя лед на Дунае в ту для Венгрии необычайно суровую зиму давно был прочен, пройти по нему от Пешта, чтобы штурмовать остров, было невозможно: за всеми подступами к острову Маргит противник следил и держал их под прицелом.
Немцы на острове, отделенные от наших позиций ледяным полем замерзшей реки, чувствовали себя спокойнее, чем в других местах Будапешта, где нейтральная полоса проходила по жилым кварталам и подчас была такой узкой, что через нее можно было перебросить гранату.
Но, как ни стерегли гитлеровцы подступы к острову, матросы отряда разведки не раз проникали на Маргит.
Однажды Калганов послал в поиск на остров Любишу Жоржевича, Алексея Чхеидзе и Василия Глобу. Это было через два дня после Нового года, встречу которого разведчики отпраздновали по-особому: ровно в полночь по их заказу прогремели залпы нескольких наших батарей, снаряды обрушились на кабаре и рестораны, в которых собравшиеся на новогодний ужин офицеры окруженных в Будапеште немецких частей поднимали в ту минуту бокалы и желали друг другу в новом году выбраться из котла. Эти «новогодние» цели для артиллеристов разведал отряд Калганова.
