— Обиделся! — фыркнул Грудятин. — Профессионализм я его оскорбил! Ты пойми, дурья башка, меня сюда поставили потому, что я — демократ. Это раз! Потом, человек я верный, и президент во мне души не чает. Это два! А для того чтобы руководить, не профессионализм, а политическое чутье необходимо. Без чутья на больших постах делать нечего… Да что я бисер мечу! — Начальник ФСБ презрительным взмахом руки отпустил референта.
Оставшись один, он долго мешал ложечкой остывший чай, потом подошёл к окну, посмотрел на хмурую дождливую площадь и сиротливо мокнущий под дождём памятник Даллесу.
— Завидуют, гады? — заключил он и привычно ощупал стыки на батарее парового отопления.
Стыки были сработаны на совесть — не текли.
Директор ЦРУ Уильям Полби вызвал к себе начальника отдела разведывательной магии. Большой Красный Медведь явился в полной шаманьей раскраске и в головном уборе из перьев совы.
Извинившись перед директором, он разместил по углам кабинета ядовитых змей, принесённых в кожаном мешке и олицетворяющих мудрость и молчаливость, ударил в небольшой барабан и зашёлся в непонятном длинном заклинании, вызывавшем у Полби дрожь. Все на том же барабане Большой Красный Медведь ловко принёс жертву богам, отрубив голову чёрному петуху, спрятал бьющую крыльями птицу во все тот же кожаный мешок и сел за стол.
Полби с трудом скрыл раздражение. В кабинете директора ЦРУ шаман мог бы и не опасаться подслушивания, над защитой кабинета работали не один год.
— Есть одна интересная задачка, Медведь, — сказал Полби. — Имеется определённый район, где находятся два демона. Как задержать демонов в данном районе и при этом лишить их имеющихся сверхъестественных способностей? Шевели мозгами. Медведь, дело касается национальных интересов нашей страны!
Как всякий выходец из Техаса, Полби был немного грубоват.
Большой Красный Медведь углубился в засаленную чёрную книгу. Книга была огромной, листать её можно было не одни сутки, но директор ЦРУ терпеливо ждал.
— Есть такое средство, — сказал Большой Красный Медведь. — Магическая Пентаграмма. Если не секрет, где находятся демоны?
— Пока в Греции, — признался Полби.
Большой Красный Медведь помрачнел.
— Тогда Пентаграмма не поможет, — сказал он. — Это территория, подмандатная эллинским богам, а там иная магия не действует.
— Но выход есть? — вкрадчиво поинтересовался Полби.
Большой Красный Медведь подумал, пощупал воткнутые в чёрные волосы перья совы, и те придали ему мудрости.
