— Ух, Лорисса, привет! — обрадовалась троллина. — И впрямь не признала!
— Не признала… Девчонку мне перепугала! Она и так не шибко умная, глядишь, и вовсе последние мозги растеряет. — Колдунья мельком оглянулась на служанку. Линн, изо всех сил делая вид, что ее это не касается, нервно сжимала поводья.
— Тяжелый случай, — констатировала Ирма. — Зачем тебе эта припадочная, Ло?
— Привыкла я к ней, — пробурчала колдунья. — Она вообще-то ничего, толковая, только дура дурой, что с деревенской возьмешь?
— Чайку выпьешь?
— А покрепче ничего нет?
— Ну, ты же знаешь, я перешла на здоровый образ жизни. Мяса не ем, вино не пью. А то кости по утрам ноют, спина болит и желудок…
— Все-все, я поняла, что ты старая развалина и место тебе на каменоломне. А теперь… Линн, слезай и пошли.
Девушка немного замешкалась. Ей не хотелось оставлять лошадь и идти за зеленым чудовищем невесть куда.
— Ирма, бери багаж. И знаешь что: напугай Линн еще раз, чтобы она пошевеливалась.
— Я?
— Я ее пугать не стану! Кто из нас тролль, ты или я?
— Мысль, конечно, интересная, — задумчиво протянула троллина. — Кстати, неизвестно, кого она больше испугается…
— Ирма-а-а-а!!!
— Ну что ты так нервничаешь? От служанки заразилась? Пошли.
Ирма взвалила на плечи багаж путешественниц, и они спустились в подземное жилье троллины. Линн решила, что впредь, как бы ей ни было страшно, она этого ни за что не покажет, чтобы у колдуньи не было повода поиздеваться над ней.
— У тебя здесь настоящие катакомбы, — пробурчала Лорисса, когда они в очередной раз завернули за угол.
— Элементарная предосторожность, — дернула плечом Ирма. — Шляются тут всякие…
— Да кто может шляться в этом захолустье?!
— Гномы, кто ж еще. У них поселение неподалеку. Что ни ночь — то веселье. Мне надоело каждое утро отпихивать от своей двери очередное бренное тело.
— Они так часто дерутся? — вздернула брови Лорисса.
— Нет. Пьют. Осторожнее, девочка, тут ступеньки, — предупредила троллина споткнувшуюся Линн. — Потому я и забралась поглубже. Опять же песни никто над ухом в три часа пополуночи не орет… и воздух чище.
— Уж куда чище, в пещере-то, — хмыкнула колдунья.
— Ну вот, пришли. — Ирма покосилась на занятые багажом путешественниц руки и так пнула толстую дубовую дверь, что та с грохотом ударилась о стену. С потолка посыпалась щебенка. Троллина швырнула сумки в угол и с облегчением плюхнулась на массивную скамью.
— Нельзя ли поосторожнее?! — возмутилась колдунья. — Не булыжники несешь.
