— Извини…
— Да ничего. Зря ты перенесла встречу. — Леа перевела разговор в другое русло. — Посмотри — в кафе почти никого нет. Кроме трех дамочек с их никудышными кавалерами.
— А мне никто и не нужен, — насупилась Пэтти. — Я хотела посидеть в хорошей компании — она у меня есть, — Пэтти обвела взглядом Эдди и Леа. — Так что забудь о своих далеко идущих планах снова выдать меня замуж. — Она улыбнулась Леа, слизнула с рюмочки соль и, запрокинув голову, влила в рот текилу. — Неплохо. — Пэтти слизнула оставшуюся соль и пососала лимонную дольку. — Я чувствую себя почти человеком.
— Сколько тебе нужно для того, чтобы почувствовать себя совсем человеком? — рассмеялся Эдди. — Еще парочку?
— Пожалуй…
— Эдди! — Леа возмущенно уставилась на бармена. — Ты же знаешь: она совершенно не умеет пить!
— Если бы Пэтти совершала рейды в «Вирджин» ежедневно, я бы, естественно, беспокоился о ее состоянии. Но сейчас — не вижу в этом смысла. Пусть девочка развлекается. — Он подмигнул Пэтти, глаза которой уже начали блестеть от выпитой текилы. — А ты, Леа, становишься страшной занудой… Неужели этот скучный костюм повлиял-таки на твой характер?
Леа вспыхнула. Как ее друг может говорить о ней такие вещи! И вовсе ее костюм не скучный! Хотя… Если вспомнить отражение в зеркале, где она выглядела самой настоящей училкой лет сорока… Но ведь именно такой она нравится Ричи, и это главное. Она метнула на Эдди негодующий взгляд.
— Хотела бы я знать, Эдди Пойлет, чем это тебе не угодили моя блузка и юбка?!
Эдди пожал плечами и ничего не ответил. Если Леа хочет оставаться слепой — это ее право. Ему, как другу, в течение семи лет приходилось смотреть на эту безрадостную метаморфозу — превращение из бабочки в гусеницу, — неужели теперь он не имеет права высказать свое мнение по этому поводу?
Эдди был знаком с Ричи Майером не очень хорошо, но нескольких визитов в дом четы Майер опытному бармену вполне хватило для того, чтобы составить полное впечатление об этом человеке. Во-первых, Ричи был снобом, а Эдди таких чуял за версту. Конечно, ни о каком аристократическом превосходстве здесь и речи идти не могло, но позиция удачливого бизнесмена давала Ричи право другого превосходства — материального. Которое Ричи Майер всячески старался подчеркнуть. Странно было одно — почему этого не замечала Леа?
Во-вторых, Ричи Майер относился к тому типу мужчин, которые воспринимали женский пол как что-то вспомогательное, дополнительное, а не как самостоятельную единицу. Однако он был слишком хитер, чтобы явно демонстрировать свои патриархальные замашки. И Леа, которую за несколько лет ему удалось превратить в одомашненную Нору, была тому наглядным подтверждением. Эдди бесился (про себя, разумеется), глядя на то, с какой ловкостью этому зазнайке удается манипулировать своей женой, далеко не глупой женщиной.
