- Такие хлеба кладут для путешественников в коридорах отдыха, вмешался Гыг, - это - нам, это - можно есть!
- А вдруг они отравлены? - усомнился Лихобор, уже ничему и никому не веривший после увиденного только что.
- Хорошо, я проверю, - кивнул Гыг, опускаясь на колени.
Белоглазый достал небольшой камешек, приложил к каравайчику, всмотрелся.
- Яда нет! - заявил Гыг, отправляя каравай в рот.
- А вдруг они заколдованы?! - на этот раз осторожничал уже Млек.
- И это можно проверить... - согласился Гыг, так и не откусив поднесенной ко рту пищи.
Рудокоп действовал на этот раз маленьким яхонтовым оберегом в виде скрепленных вместе кольца и крестика.
Поковырял в каравае, что-то побормотал, сплюнул через кольцо, всмотрелся в плевок.
- Все чисто! - проговорил паренек, уплетая хлебушек за обе щеки.
- А этот, этот проверь! - Млек протянул белоглазу другой каравай.
- И мой тоже... - протянул каравай Лихобор.
- А чего их проверять, - буркнул Яромил, уписывая хлеб за обе щеки, два раза не умирать, а одного не миновать...
Весь хлеб оказался съедобным и совсем не заколдованным. Гыг был прав. Коротышка рассказал, что еду здесь оставляют согласно обычаям, для рудознатцев и путешественников.
Буркнул что-то непонятное о том, что если коли кто найдет свой самоцвет и свое место, то все равно другим достанется... Парни ничего не поняли, да и в сон потянуло. Гыг остался сторожить их сон.
- Должно же быть что-то плохое в этом мирке! - воскликнул Млек, впервые, за многие дни, спокойно выспавшись.
- Да, здесь слишком уж хорошо, - согласился Яромил.
- Есть здесь кое-что неприятное! - обрадовал парней Гыг.
- Что же? Что? - закричали молодые воины, готовые уже ко всему.
- Этот мир довольно... короток! - засмеялся Гыг своей шутке, - Дверь-то в следующий мир рядом.
- Да, действительно... - протянул Млек разочарованно.
- Такой хороший, но такой короткий мирок, - улыбнулся Яромил, - а эти коридоры?
К основному большому тоннелю примыкали другие, поменьше. Они тоже были неплохо освещены, посыпаны песочком и соломкой... Куда они ведут? Какие люди здесь живут?
- Увы, наш путь лежит сюда! - Лихобор указал на огромный кристалл.
- От Врат до Врат - сто шагов, не боле... - пропел Яромил.
* * *
Новое подземелье оказалось абсолютно темным. Черная, обволакивающая тьма со всех сторон, влажный вонючий воздух и странные звуки время от времени, визгливые такие...
- Я здесь, - шепнул Лихобор.
- Ага, вот чья-то рука! - обрадовался Млек.
