— Ладно, — ответил Стив, вскинув вверх руки. — Я только старался помочь.
— Я привык сам решать свои проблемы.
Блейз кивнул, словно хотел показать, что капитуляция принята.
— Кто знает, может, это и к лучшему, — задумчиво проговорил Стив, глядя на экран. — Кейт преподнесла тебя в весьма выгодном свете. Эдакая неразгаданная тайна и все такое. Публика теперь еще больше захочет узнать о твоих планах.
— Ты ведь никогда не сдаешься, верно? — покачав головой, спросил Блейз.
— Пока дышу, надеюсь, — ответил Стив.
Кэтлин чувствовала себя усталой. Но она была довольна результатами поездки в Глендейл. На этот раз она поехала одна. И добилась успеха. Тоненький голосок совести напоминал, что она действует за спиной Блейза. Но почему она должна была получить от него разрешение? И разве он сам не пожелал ей удачи в осуществлении ее планов? Кейт выключила двигатель и вышла из машины.
— Вот это да! — воскликнула она, удивившись. Весь низ дома имел благородный серый цвет. Слой штукатурки был положен профессионально.
Кэтлин обошла дом вокруг, затем взбежала по ступеням на крыльцо. Она ведь не надеялась, что штукатуры появятся здесь раньше следующей недели. Несомненно, это был добрый знак! Значит, все пойдет так, как она захочет.
— Они приехали, Стив. Ты видел, кто приехал?
Кэтлин вприпрыжку бежала по коридору как раз в тот момент, когда дверь ванной комнаты распахнулась и прямо ей навстречу вышел Блейз.
— Что за шум?
Кэтлин онемела, увидев Блейза после душа. Волосы и кожа его были влажными. Он стоял перед ней голый, только бедра были обернуты узким полотенцем.
Во рту у Кэтлин пересохло, она нервно облизнула губы.
— Я… они…
Взгляд ее упал на мускулистую грудь, покрытую короткими волосками. Эти волоски красиво окружали небольшие плоские соски, теснились на животе и широкой полосой, похожей на заросшую травой тропинку, убегали вниз, под полотенце.
— Вы были дома, когда они приехали? — спросила Кейт, сумев наконец справиться с охватившим ее волнением.
— Кто приехал?
— Штукатуры.
— А, — сменив позу, произнес Блейз. — Не совсем.
Она заметила, что он старается не смотреть ей в глаза.
— Я не понимаю.
— Да никого не было.
— Как не было? А дом? Мне что, почудилось?
Блейз по-прежнему избегал смотреть ей в глаза.
— Да это же вы! — воскликнула Кэтлин.
— Признаю, — сказал Блейз, встречая ее осуждающий взгляд виноватой улыбкой.
— Черт возьми, Блейз! Я ведь говорила, что не хочу вашей помощи!
Он пожал плечами.
— Неужели не понятно? Я сама должна с этим справляться.
