Блейз улыбнулся, и тут Кэтлин поняла, что ему опять удалось добиться от нее того, чего он хотел.
— Вот так-то лучше. Кстати, я сказал Майку, что мы устроим пикник.
Кэтлин допила кофе и встала из-за стола.
— Тогда вам бы надо поторопиться. Все, что нужно: сыр, бекон и хлеб — вы найдете здесь.
Кэтлин чуть задержалась в дверях. Вид Блейза, неумело нарезавшего сыр, вызвал у нее умиление. Кэтлин хотела было помочь, но остановила себя: он обещал мальчику пикник, так пусть сам все и готовит. Не стоит ему в этом мешать. Однако… Наверное, даже самый сильный мужчина, такой как Блейз, иногда нуждается в женской заботе. Ведь приятно, когда кто-то для тебя нарезает бутерброды.
Кэтлин не долго пребывала в состоянии растроганности. Пока Блейз собирал корзинку, она подогнала к дому машину.
— Вы уверены, что не хотите сесть за руль? — в очередной раз спросила она.
Блейз насмешливо смотрел на нее с пассажирского кресла, на котором он уже успел удобно расположиться: вальяжно развалившись и вытянув вперед ноги.
— Я должен узнать нечто особенное о вашей манере езды? Вы имеете склонность путать тормоз с газом или что-то вроде этого?
— Разумеется, нет. К чему спрашивать такое? — раздраженно произнесла Кэтлин, пристегивая ремень безопасности.
— Но вы в четвертый раз спрашиваете, не хочу ли я сесть за руль. Я заставляю вас нервничать?
Кэтлин повернула ключ зажигания.
— С чего бы это? Что за смешное предположение! Я только…
— Что «только»?
— Не знаю. Глупо, наверное. Но после того, как я видела вас исполняющим все эти трюки с машинами…
Он резко выпрямился:
— Я заставляю вас нервничать.
— Вовсе нет.
Случайно дав задний ход, Кэтлин вздрогнула.
Блейз посмотрел на нее со снисходительной полуулыбкой:
— Вот это хорошо.
Кэтлин с шумом втянула воздухом приказала себе сосредоточиться на вождении.
— Как насчет того, чтобы покатать вас по городу?
— Валяйте.
Он опустил темные стекла, чтобы солнце не слепило глаза.
Кэтлин нравилась своя маленькая спортивная машина. Но сегодня в ней ехал Блейз. Наверное, поэтому машина показалась Кейт чересчур маленькой.
Они ехали мимо зданий, считавшихся достопримечательностями Виктории. Иногда Кэтлин что-то сообщала Блейзу, изображая гида.
— Красивый город, — спустя какое-то время заметил Блейз.
— Да, — согласилась Кэтлин, вдруг подумав, что для бездомных людей или тех, кому вскоре предстоит потерять дом, даже очень красивый город может показаться адом.
Между тем они подъезжали к «Глендейл-Лодж» — приюту для калек. Этот приют существовал на деньги, выделяемые правительством. Он располагался за городской чертой, в тихом и уютном пригороде. Вокруг расстилались кукурузные поля, ярко-зеленые под утренним солнцем. Вдоль дороги то и дело встречались прилавки, на которых продавались свежие ягоды.
