С момента, как Стефани увидела этого загадочно красивого мужчину, ее мозг уже не принадлежал ей. У нее было ощущение, что Марко заполнил собой все ее мысли, вытеснив из ее сознания память о том, кто она и как жила до встречи с ним.
— Вы не помните, — презрительно процедил Марко. — Вы…
— Отпустите меня! — потребовала Стефани, ненавидя его в эту минуту за тон, за холодный взгляд. — Сейчас же поставьте меня на пол! Я сама могу…
— Нет, не отпущу. Как я могу лишить вас момента, о котором мечтает каждая женщина? — продолжал Марко с издевкой. — Момента, когда сбываются все фантазии ее детства, надежды отрочества. — Его красивый рот изогнулся в циничной усмешке.
Сейчас сердце Стефани не трепетало при звуке его голоса и по телу не пробегала приятная дрожь. Сейчас голос Марко был подобен удару кнута, который сдирал с нее кожу, и Стефани даже казалось, что она чувствует обнаженной плотью колебания воздуха.
— Не будьте жестоким!
— Жестоким? Жестоким, вы говорите? — иронично переспросил он. — Я лишь стараюсь, чтобы ваш сегодняшний день закончился так, как вы того хотели: в объятиях очень богатого мужчины, который внесет вас на руках в свой дом.
Марко поднялся по ступеням и, переступив порог, оказался в просторном прохладном холле. Очутившись после яркого солнечного света в полузатененном помещении, Стефани в первое мгновение подумала, что ослепла, — все окружающие предметы казались размытыми. Возможно, и из-за слез, которые стояли в глазах и которые Стефани изо всех сил пыталась удержать. Слова Марко вонзились в ее сердце острым кинжалом и причинили мучительную боль, потому что были далеки от правды.
Стефани сомневалась, что Филип и после свадьбы собирался делать вид, будто они любят друг друга и в их молодой семье все замечательно. Скорее всего после завершения обряда бракосочетания и пышного приема он отбросил бы притворство и покончил с ролью влюбленного жениха, которую превосходно играл в течение последнего месяца. Филип превратился бы в холодного расчетливого интригана и манипулировал жизнью Стефани и жизнью ее отца ради собственной выгоды.
В данный момент Стефани затруднялась определить, кто из двоих — Филип или Марко — хуже.
— Это самое малое, что я могу сделать для такой красивой невесты, как вы.
Войдя в холл и захлопнув ногой дверь, Марко остановился. Он посмотрел на комнату, расположенную слева, потом бросил быстрый взгляд наверх, куда вела широкая деревянная лестница.
— Итак, мой ангел, я перенес вас через порог своего дома. Что дальше, хотел бы я знать? — Марко наклонился к самому ее уху, и его теплое дыхание приятно щекотало шею Стефани. — Если бы вы были моей новоиспеченной супругой, я знал бы точно, что делать…
