Техника и вооружение 2012 10 | страница 48
Заработав в 1940 г. титул «королевы поля боя», танк «Матильда» уже с середины 1942 г. считался устаревшей машиной. То же относилось к «тяжелому пехотному» танку Mk IV «Черчилль». В то же время они стали базой для разработки специальных машин. Машина, известная как «Барон» Mk I, представляла собой танк Mk II «Матильда» с сохранением башни и основного вооружения и установкой рамы с ротором, отнесенным примерно на 3 м от носовой части корпуса и поднятым над грунтом на высоту около 1,8 м. Дополнительный двигатель «Крайслер», имевшийся на танке, приводил ротор во вращение через карданный вал и червячную передачу. Подъем и опускание устройства производились с помощью гидравлического привода поворота башни – подъемный механизм разработал доктор Д. Густанский.
По результатам испытаний, прошедших в январе 1942 г., и двигатель, и гидравлический привод признали слабыми. При переоборудовании машины двигатель «Крайслер» заменили 6-цилиндровым «Бедфорд», а также установили гидравлический подъемник рамы трала. Эта модификация, подготовленная к апрелю 1942 г., была названа «Барон» II. Испытания, завершившиеся в июне 1942 г., показали, что необходимо дополнительно усилить привод, уменьшить высоту установки ротора, чтобы «проволакивать» бойки по грунту после удара, и улучшить систему охлаждения. В результате доработки ввели бойки «шагомерного» типа и применили два двигателя «Бедфорд», приводившие ротор во вращение через карданные валы. Двигатели смонтировали в бронекожухах на корпусе машины в корме, где оборудовали и место оператора для управления ими, а ротор отнесли далеко вперед от корпуса машины на длинной раме. Так появился танк-тральщик «Барон» III, но прежде чем работы над ним завершились в сентябре 1942 г., выяснилось, что возросшая масса отрицательно сказалась на проходимости машины.
В дальнейшем башню танка сняли и установили на ее место рубку оператора противоминного трала. Таким образом танк-тральщик превратился в бронированный самоходный трал «Барон» IIIA. Машина была готова к испытаниям к концу 1942 г. Скорость разминирования не превышала 2,4 км/ч (1,5 мили в час). Серийные машины собрали к середине 1943 г., но в это время уже находилось в производстве более совершенное устройство «Скорпион» и шли работы над «Шерман Крэб» (см. далее). Так что «Барон» использовался только в учебных целях.
Танк «Матильда» I (А11Е1) с противоминным тралом «Фаулер Калтер Плау». Справа: схема ножевого трала «Фаулер Калтер Плау» и его установки на шасси танка «Матильда» I. Конструкция трала практически повторяет тракторный плуг. На корме машины смонтирован подъемный механизм с коробкой передач и приводом от двигателя танка. Рисунок из патента.
