Зелен камень | страница 44

— Девочка умненькая, прелестная…

— А мне Петюша особенно по душе. Хороший малец. Хотелось бы перетащить его на шахту.

— Ты вчера ездил в Горнозаводск? Мне дядя сказал, и я так боялась, что ты задержишься там на воскресенье, что мы сегодня не увидимся. Зачем ты ездил?

— Трест ввел меня в комиссию по испытанию шахтных насосов. Ты, наверно, ничего не слыхала о насосном заводе? Предприятие непривычно крохотное для уральских масштабов, в конструкторском бюро — один человек, а работает завод прекрасно и насосы делает замечательные. Мы испытали их на берегу пруда. Интересно было и в пути. Пересекли полосу лесных пожаров. Ехали по огненному коридору.

— Ты побывал дома?

— Нет. Я позвонил маме, но безуспешно. Она, вероятно, уехала в командировку на север, как собиралась.

Они замолчали.

— Как дела? — вдруг спросила Валентина. — Ты обещал сегодня все рассказать мне.

— Дела? Могли бы быть лучше, — не глядя на нее, ответил Павел.

— Дядя говорит, что вы с Самотесовым взялись за очень трудное дело.

— Чепуха! — бросил он нахмурившись. — Это шахтенку-то восстановить — трудно? Разве мы на Клятой шахте мало сделали? Поселок растет, народ на шахту нанимается охотно, углубка ствола началась. Все потребовало больших усилий, но мы не отступили и считаем, что строительство стало на ноги. Не в этом дело…

— В чем же, Павел?

Он ответил не сразу; как видно, каждое слово давалось с большим трудом; голос стал глухим, тяжелым.

— В прошлую субботу, когда мы с тобой встретились у дяди, сгорел заготовленный на нашей лесосеке крепежный лес. До этого такая же история случилась с нашим первым складом горючего. Пошло на ветер несколько тонн бензина. А еще до этого вдруг вышли из строя два мотора подъемных механизмов. Вернее всего, были умышленно испорчены… В тресте забеспокоились, приезжал несколько раз управляющий, а Федосеев — это секретарь общерудничного партбюро — собирал наших коммунистов и комсомольцев по вопросу о бдительности…

— Как это неприятно! — проронила встревоженная Валентина и поспешила взять себя в руки. — Но почему ты так нервничаешь? У чемпиона бокса — и вдруг нервы! — пошутила она.

— Нервы? Нет, это не только нервы, Валя. Как ты отнеслась бы к этой цепочке аварий, если бы ты была на моем месте и если бы вдруг раздался безымянный голос, что ты, ты лично, заинтересован в авариях, что виновником этих аварий, вероятно, являешься лишь один ты!

— Павел, что за гнусность!

— Дичь, гнусность, — согласился он. — Но разве ты после этого не встречала бы каждую аварию как еще одну подпорочку этой гнусности!