— Петя, посмотри: может быть, дед Роман пришел в себя? — сказал Павел, когда к нему присоединился Петюша.
Мальчик молча повиновался, исчез в дверях Романовой избы и почти тотчас же вернулся.
— Без памяти лежит, а то заснул, может, — коротко сообщил он.
— Жаль… Хотелось бы поговорить с ним! Он ведь мог знать вентиляционный шурф Клятой шахты. Вспомни: он никогда не говорил об этом?
— Нет, не говорил.
— Что ж, придется начать с обследования тех копушек, которые ты видел за болотом с баженовской стороны Клятого лога. Так? Ты сказал, что был у этих копушек два раза.
— Два раза туда бегал… Как баженовский комсомол военную игру проводил, я разведчиком был и вон куда зашел, — с гордостью сказал Петюша. — Там копушек много, поболе десяти… Поднял я там уралит, а доктор меня в Баженовке встрел: «Отдай да отдай для коллекции». Я отдал, а учительница Софья Андреевна говорит: «Ты и для уголка принеси кристалл». Я в другой раз побежал, даже чуть в болоте не утоп, а кристалл принес славный, вот такой. — Он помолчал и похвастался: — А у нас в школе два уголка есть: живой природы и еще минеральный. Так в минеральном, почитай, все мое, все я нашел. И еще больше подниму. Я все места знаю — что где лежит. Вот…
Он вынул из кармана и протянул Павлу на ладони несколько камешков: небольшую галечку киновари, недурной образчик руды висмута, обломок красного мрамора, и немного разочаровался, когда Павел вернул ему все это.
— Сдай в школьный минералогический уголок, а для нас ищи вентиляционный шурф — продушной ходок Клятой шахты. Меня очень обнадежило, что ты охотно взялся за это дело. Ты пионер?
— Ясно! — солидно ответил Петюша и тут же показал свою ученость: — А я знаю, зачем уралит нужен… Нам учительница Софья Андреевна сказывала, и я в «Пионере» читал. Это металл такой. Вроде алюминия, только еще легче. Как сталь варят, так его прибавляют, и в другие металлы тоже. А из тех металлов машины добрые делают для пятилетки.
— Так, — подтвердил Павел, — все это правильно.
Уралит нужен для пятилетки, для нашего государства. Вот и помоги нам скорее добраться до уралитовой руды. На этой неделе обследуйте вместе с Осипом копушки, которые ты видел. Если встретите крепленый ходок, загляните в него. Понятно? Если поиск будет добросовестным, шахта выплатит вам вознаграждение.
— Я так пойду! — ответил Петюша. — Мне не нужно.
— Но ведь ты пойдешь не один, а с Осипом.
— И Осипу не нужно… Прогуляет он… Снабжение дайте: хлеба да свечей. А денег не нужно. Я для пятилетки…
