Смешно - но у него теперь не было друзей. Были люди, по-собачьи преданные, всем обязанные лично ему, и точно знающие, что с его падением они точно так же лишатся всего, а может и жизни. Но вот не было друзей, на которых можно было опереться по-настоящему, да и просто встретившись, вот так поболтать ни о чем. Должность и чин уже не позволяли. Это осталось в далеком прошлом, в тех временах, где был "друг Франц". Да, его все звали так - а как было его настоящее имя? Франц, из Второй Железной пролетарской дивизии имени товарища Августа Бебеля, девятнадцатый год! Ему самому было тогда меньше лет - чем с тех пор прошло.
Как сюда пришло это письмо? Не через почту - от одного из тех, "особо доверенных", решавшего в одной нейтральной сопредельной стране вопросы деликатного свойства, но никак не связанные с темой письма, так что про них промолчим. Некто невзрачный передал посланцу конверт, сказав - для Самого Партайгеноссе. Здесь сведения, жизненно важные для Германии. От кого - передайте партайгеноссе, "король треф", он поймет.
Он вскрывал письмо, предусмотрительно надев толстые кожаные перчатки. Поскольку знал, что существуют яды, действующие на кожу - хотя не слышал пока ни об одном случае их применения. Да и отпечатков пальцев не следовало бы оставлять. Что случилось такого, что враждебная сторона решила вдруг выйти на связь по прямому каналу? Который не использовался уже несколько лет, и был законсервирован в расчете на какой-то чрезвычайный случай. Когда и сам он был совсем незначительной фигурой.
Впрочем, подумал он, насколько бы облегчило жизнь, если бы между Вождями воюющих стран существовал бы экстренный канал прямой связи? Ведь война вовсе не исключает случаи совпадения интересов? Или случаев, когда вот здесь и сейчас проще договориться, чем выяснять силой?
Никто из живущих - почти никто! - не знал, что он когда-то увлекался марксизмом-коммунизмом. Просто потому, что тогда не было альтернативы. Не было другого столь же радикального учения, отрицающего власть богатых. А главное, столь же успешного - когда никто еще не слышал про Партию фюрера, коммунистам удалось захватить власть в своей, не самой последней стране мира. И не только захватить, но и удержать ее, победив в своей гражданской войне. Хотя против них были не только "белые", но и вся Европа, все цивилизованные страны.
А фюрер тогда был еще никто. Как и его партия, не больше чем кучка болтунов из мюнхенской пивной - основал которую, и во главе тогда стоял вовсе не фюрер, а Антон Дрекслер. Никто еще не знал, что эти неудачники всего через пятнадцать лет станут могучим движением, поднявшим Германию к вершине могущества и славы. Позиции коммунистов казались в те дни не в пример сильней. Что ж, любое политическое движение, достигшее успеха, привлекает к себе многочисленных сторонников. А не кучку идеалистов, впечатленных пока лишь словами.
