– Смотрю, ты практически не пьешь, может, мне отдашь? – просительно покосился мужичок в сторону моего жбана с пивом.
– С какой радости? – буркнул я.
– Хочешь, я тебе за это все новости расскажу? Ты ведь не местный, я вижу.
– Валяй. Только расскажи, как вообще дела в мире, какие города рядом, кто страной правит, какие слухи.
Я сделал Борту знак рукой, мол, все в порядке. А то он уже показывал на наш столик вышибале.
– Ты что, совсем ничего не знаешь? – изумился пьянчуга. – Тогда одного жбана пива мало, второй закажи!
– Ты давай, рассказывай, если понравится, то и закажу, – ответил я, пододвигая к нему маленький бочонок, предварительно налив себе кружку.
Мужичок лихо схватил жбан, сделав довольно внушительный глоток. После чего потребовал у служанки кружку, начал рассказ:
– Находимся мы в Долине Плодородия, страна наша так называется из-за того, что у нас всегда урожай хороший. Город, как ты знаешь, – Степняк, назвали так, потому что степь рядом, там кочевники живут. Столица – Алионт. Это уже город крупный, находится в центре, и магов там много, здесь-то их и не встретишь совсем.
Мужик явно тянул время. Но информация была необходима, поэтому я заказал еще один жбан с пивом. Мужик приободрился и продолжил:
– Крупных поселений есть еще несколько. Портон – портовый город, корабли там возят товары через Бурое море и обратно. Гномер – он граничит с горами, возле него единственный проход к ним, в других же местах скалы неприступные. Есть Дубрава – она на реке Дубравка стоит. А на той стороне эльфийские владения, попасть в них можно только через мост, и то если эльфы пропустят. А если где-либо в другом месте реку переплыть попытаешься, они объявят тебя лазутчиком и пристрелят из своих луков. Аргонт – это старая наша столица, но городок довольно маленький и стоит в окружении лесов. Поэтому, собственно, предыдущий король и решил новую столицу возвести. Помимо того, есть много мелких селений, которые и названий-то еще не заслужили. Замков полно, эти все по именам своих владельцев называются. Бывает, что владельцы меняются. Ну а деревенькам счета никто не ведает.
– Стоп, давай-ка разберемся. Сейчас король кто, разве не Алионт I? – спросил я, сопоставив, что короля, упоминаемого магом, звали Алионт I (он, видимо, и был основателем столицы).
– Ты откуда такой взялся? Алионта I убили лет пятнадцать назад. Говорили, верховный маг его и прикончил. А теперь нами правит двоюродный брат короля, Варнт. Точнее, правит сын Алионта I, Аргест I, но ему только пятнадцать исполнилось, поэтому сам понимаешь, у кого настоящая власть. С гномами и эльфами у нас вражды нет, но и любви сильной тоже. Гномы возят и продают у нас всевозможные товары из железа, эльфы торгуют различными тканями. И тем и другим в основном нужны продукты питания, которые выращивают наши крестьяне. Правда, в последнее время эльфов у нас уже не встретить – не приходят, да и гномов все меньше остается. Ну а то, что нечисть попадается, ты знаешь, вон даже при оружии ужинаешь.
