Люк был так измучен и душой и телом, что уже не думал о беднягах Хатче и Филе, которых они оставили позади. Что касается преследовавшей их твари, то он и мысли не допускал о ней в своем изможденном и бредовом состоянии. Здесь он был бессилен. Все равно они снова встретятся с ней, и довольно скоро. Он знал это. И Дом, похоже, это тоже знал.
В два часа дня Люк отбросил костыль и опустился на четвереньки. Он пошел бы дальше и так. Лучше было держать разбитую голову ближе к земле.
Дом сказал что-то, но он не расслышал, что именно. Стоя на небольшой возвышенности, Люк указал перед собой в сторону какой-то виднеющейся среди деревьев прогалины, привлекательно пестревшей светлыми и темными пятнами. Еще там было сыро, и он задался вопросом, можно ли извлечь влагу из торфяной почвы.
У него за спиной Дом щелкал костылем о камни и корни деревьев, неуклюже спускаясь с холма. Каждый шаг заставлял его спутника ворчать в знак протеста.
У подножия возвышенности Люк лег на холодную землю и закрыл глаза. Он осторожно положил распухшие красные руки на повязку, как будто придерживая на месте осколки своего черепа. Ткани мозга, должно быть, раздулись от большого отека, потому что он чувствовал толчки в нижней части позвоночника.
Он представил себе врача, который запретил ему двигаться. Не двигайся. Это худшее, что ты можешь делать при травме головы. Интересно, была ли в словах воображаемого врача хоть доля правды? Он ничего не знал о первой помощи. Ни о выживании, ни о том, как найти воду и пищу, если супермаркеты закрыты. Ни то, что может подсказать направление ветра, или какая информация содержится в цвете неба. Он просто реагировал на то дерьмо, которое уже случилось. Он был отчаявшимся, сломленным и заслуживал гибели. Я представитель поколения засранцев, беззвучно произнес он и тихо рассмеялся. Мы не смогли найти воду в водохранилище. Когда мы пойдем в лес, то все умрем. Мы всего лишь птенцы, выпавшие из гнезда на суровую землю.
Он подумал, что слышит воду, и сел. Но это был всего лишь ветерок. Поэтому он стал обсасывать листья, на чьи горькие восковые лепестки попали капли дождя. Обошел поляну, как будто она была циферблатом, а он минутной стрелкой, облизывая с листьев влагу. Иногда на язык попадала целая капля воды, но никогда не достигала горла. Он лизал мокрую кору дерева. Открыл рот и подставил под небо, но дождь падал на лицо, а не в его зияющую глотку.
Краем прищуренного глаза, болевшего даже от слабого света, он увидел размытую фигуру Дома в оранжевой куртке, собирающего листья и кусочки коры. Тот пытался высасывать из них воду, как будто это были раковины устриц, и он глотал их скользкое мясо. Его лицо превратилось в грязную, заросшую бородой гримасу.
