— О да, я уже имел честь быть представленным твоему мужу… Добрый вечер, мистер Джонсон. Как ваше здоровье?
Полноватый лысый джентльмен преклонных лет явно обрадовался, что о нем наконец вспомнили. Дейзи немедленно отметила про себя, что несчастный мистер Джонсон полностью находится под каблучком своей молоденькой жены.
— Поясница побаливает, мистер Грей. Видать, сказываются долгие годы, проведенные за письменным столом.
— Боюсь, такова участь всех дельцов, мистер Джонсон. Пройдет несколько лет, и я с удовольствием составлю вам компанию для увлекательнейших путешествий по врачам и процедурным кабинетам.
Мистер Джонсон слабо усмехнулся.
— О, современной молодежи подобное не грозит. Вы плаваете, ходите в спортзал, всячески следите за своим здоровьем. Не то что старые развалины вроде меня. Но все равно спасибо.
Тут Вивьен не выдержала.
— Гарри, пожалуйста, не приставай к людям со своей бесконечной болтовней о болячках. Им это вовсе не интересно.
— Отчего же? — неожиданно для себя вступилась за бедного джентльмена Дейзи, до крайности возмущенная бестактностью смазливой блондинки. С первых же секунд молодая женщина ощутила резкую неприязнь к Вивьен и острую жалость к ее недалекому, но, в сущности, доброму и безобидному супругу. — Мистер Джонсон — очень приятный собеседник.
— Для обитателей дома для престарелых, конечно, — едва слышно пробормотала Вивьен, смерив Дейзи холодным оценивающим взглядом. И тут же, отвернувшись, небрежно добавила: — Адриан, а что это за миленькая девушка рядом с тобой?
Сделав вид, будто не слышит вопроса, Адриан повернулся к Дейзи, одарил молодую женщину теплой улыбкой и приобнял за талию.
— Дезирей, позволь тебе представить мистера Джонсона, моего собрата по профессии, и его супругу, миссис Джонсон. — Вполне насладившись возмущенно-негодующим взглядом Вивьен, которую попросту проигнорировали, торжественно добавил: — Вивьен, мне не терпится познакомить тебя с мисс Дезирей Роуз, будущей хозяйкой самого модного салона красоты в Манхэттене, человеком необыкновенных способностей и, наконец, просто красивейшей из смертных.
Вспыхнув от незаслуженного, на ее взгляд, унижения, Вивьен ядовито произнесла:
— О, ни капельки не сомневаюсь в справедливости всех этих эпитетов. Чтобы удостоиться чести находиться рядом с великолепным и неповторимым мистером Греем, надо и впрямь быть женщиной необыкновенных способностей.
Разгадав циничный намек, Дейзи возмущенно сжала кулаки и метнула на блондинку смертоносный взгляд. И прежде, чем Адриан успел вмешаться в разговор, рискующий перерасти в обмен колкостями, холодно сказала:
